Тростниковые жабы, которые движутся по прямой линии, ответственны за их стремительное распространение
Новое исследование Университета Сиднея объясняет, почему тростниковые жабы захватывают Австралию с такой тревожной скоростью.
Исследование под руководством профессора Рика Шайна из Школы биологических наук университета показывает, что жабы на переднем крае вторжения продвигаются дальше, чем особи из устоявшихся популяций, что делает их ответственными за кажущееся неостановимым распространение вида.
- Ранее было обнаружено, что жабы на переднем крае вторжения могут двигаться в два раза быстрее, чем из устоявшихся популяций.
- Это объясняет, почему популяция в целом расширяется со скоростью 55 километров в год — более чем пятикратное увеличение по сравнению со скоростью в 1935 году, когда вид был завезен в Австралию.
Опубликованные в Proceedings of the Royal Society B результаты показывают, что жабы на переднем крае вторжения перемещаются по более прямым траекториям.
"Прямая траектория может значительно увеличить расстояние, которое вы преодолеваете за день, поэтому эволюция более прямых путей может быть особенно эффективным способом достичь быстрого расселения", — говорит соавтор доктор Грегори Браун.
Исследование в течение девяти лет (с 2005 года) отслеживало движения жаб в районе реки Аделаида (Северная территория) с помощью передатчиков в сезон дождей. Было обнаружено, что:
- Жабы с переднего края двигались дальше и по более прямым путям.
- Потомство этих жаб унаследовало поведение родителей, также перемещаясь по более прямым линиям.
"Мы можем заключить, что черта перемещения по прямой линии может наследоваться", — сказал профессор Шайн.
Эти выводы вызывают беспокойство, так как подтверждают, что инвазивные виды могут быстро эволюционировать для более быстрого перемещения, что усложняет борьбу с угрозой для местной фауны.
Тростниковые жабы были завезены на северо-восточное побережье Австралии в 1935 году для борьбы с вредителями сахарного тростника. Их распространение оказывает разрушительное воздействие на местные виды (крокодилов, варанов, сумчатых куниц), которые гибнут, съедая ядовитых жаб. В некоторых популяциях более 95% этих животных погибает в течение нескольких месяцев после появления жаб.