Биологи обнаружили у тростниковых жаб обострённое чувство равновесия для приземления

Исследователи из Университета Массачусетса выяснили, что тростниковые жабы используют сенсорную обратную связь для координации асимметричных приземлений во время прыжка. Результаты экспериментов опубликованы в журнале Biology Letters.

Тростниковые жабы известны как инвазивный вид, например, в Австралии, из-за способности легко осваивать новые территории. Однако у них также обнаружены уникальные способности к прыжкам. Чтобы изучить механизм почти идеального приземления, учёные провели лабораторные тесты с несколькими особями.

Для отслеживания мышечной активности в полёте к разным частям тела жаб прикрепили электромиографические датчики. В серии экспериментов исследователи моделировали различные условия приземления.

При "нормальных" условиях жабы вытягивали передние лапы в типичной посадочной позиции. Однако когда жабы спрыгивали с утяжелённого стеклянного цилиндра, который начинал вращаться, животным приходилось скручиваться в ответ. В этом случае жабы корректировали положение в воздухе, выдвигая одну переднюю конечность раньше другой, что позволяло им правильно сориентироваться при контакте с землёй.

В другом эксперименте жабы приземлялись на поверхность с наклоном 45 градусов. К удивлению исследователей, животные не делали никаких корректировок. Это указывает, что жабы не полагаются на зрение при подготовке к приземлению.

Вместо зрения тростниковые жабы, по-видимому, полагаются исключительно на вестибулярную систему — орган внутреннего уха, который у человека и других животных играет ключевую роль в поддержании равновесия.