Не тепло, а постоянство: почему в тропиках так много видов

Новое исследование показывает, что высочайшее биоразнообразие тропиков объясняется не большим количеством солнечного света или высокими температурами, а стабильностью климата в течение всего года.

Исследование, опубликованное 20 июля в журнале Paleobiology, может дать ответ на вопрос, который занимал учёных на протяжении столетий. Оно также указывает, что сегодня мир, вероятно, менее разнообразен, чем десятки миллионов лет назад, когда на всей планете был стабильный климат, похожий на современные тропики.

Ключевой вывод:

«Похоже, дело не в том, что тепло тропиков способствует разнообразию; а в том, что новые сезоны умеренной зоны подавляют его», — говорит соавтор Брайан Д. Фаррелл, профессор биологии Гарвардского университета.

Метод исследования:

Учёные сравнили современное разнообразие насекомых в лесу Гарварда (Массачусетс, США) и в джунглях Коста-Рики с разнообразием, обнаруженным в окаменелостях возрастом 52,9 миллиона лет из местонахождения Мак-Эби (Британская Колумбия, Канада). В ту эпоху (эоцен) климат Земли на всех широтах был гораздо менее сезонным.

Результат:

Разнообразие насекомых в древнем канадском местонахождении соответствует разнообразию в современном тропическом лесу Коста-Рики, несмотря на разницу в широте. Это указывает, что движущей силой биоразнообразия является низкая сезонность, а не тепло или свет.

Значение:

Исследование демонстрирует глубокую взаимосвязь между глобальными физическими и биологическими явлениями в истории Земли.