География климата — ключевой фактор биоразнообразия тропиков

Жизнь существует в самых разных средах на Земле, но распределена неравномерно. Тропические регионы, такие как Амазония, Мадагаскар или облачные леса Коста-Рики, демонстрируют исключительное видовое богатство.

Традиционно главной причиной высокого биоразнообразия в тропиках считался климат — высокая температура, влажность и обилие ресурсов. Однако международная исследовательская группа в статье для журнала Nature показала, что важную роль играет и география климата — размер и степень изоляции климатических зон.

Новый подход к изучению

Вместо стандартного деления планеты на равные сетки и подсчёта видов в каждой, учёные сфокусировались на уникальных климатических профилях. Они классифицировали глобальные климатические условия и подсчитали виды птиц, млекопитающих, амфибий и рептилий, обитающих в границах каждого типа климата.

Ключевым было изучение размера и изоляции этих климатов. Некоторые климатические зоны обширны и связаны, другие — фрагментированы, напоминая острова в океане других климатов.

Результаты: размер и изоляция имеют значение

• Климат остаётся важным фактором, но около трети глобального разнообразия видов можно объяснить исключительно размером и степенью изоляции конкретного типа климата.
• Более крупные и изолированные климатические зоны способствуют большему видовому богатству и формированию уникальных сочетаний видов.
• Тропические климаты, вопреки представлению о них как о сплошных поясах, оказались сильно фрагментированными — подобно архипелагу островов, разбросанных по поверхности планеты.

Эволюционный механизм и угрозы

Изоляция климатических «островов» ведёт к уникальной эволюции видов, аналогично формированию отдельных диалектов в изолированных горных долинах.

Изменение климата угрожает этой системе: дальнейшая фрагментация некогда обширных климатических зон может поставить виды перед необходимостью преодолевать непригодные для жизни ландшафты, что нарушит сложившиеся экологические взаимодействия.

Понимание связи между биоразнообразием и географией климата критически важно для разработки стратегий защиты жизни на быстро меняющейся планете.