Инвазивная трава увеличивает численность пауков-волков и снижает выживаемость американских жаб

Исследование Университета Джорджии показало, что инвазивный вид травы, часто встречающийся в лесах, создал благоприятную среду для пауков-волков (Lycosidae), которые, в свою очередь, стали чаще поедать американских жаб (Anaxyrus americanus).

Японская стилтграсс (Microstegium vimineum), случайно завезённая в США в начале 1900-х годов, является одним из самых распространённых инвазивных видов и за последнее столетие распространилась более чем в десятке штатов, особенно на юго-востоке. Обычно она встречается вдоль дорог и в лесах, может выживать в самых разных экосистемах и, как было установлено, влияет на местные виды растений, популяции беспозвоночных и почвенные питательные вещества.

В новом исследовании, опубликованном в журнале Ecology, учёные обнаружили, что японская стилтграсс также влияет на хищников-арахнидов: пауки-волки процветают в этой траве. По мере роста их численности больше пауков начинает питаться молодыми американскими жабами, что в конечном итоге снижает выживаемость земноводных там, где растёт эта трава.

Ключевые выводы:

• Влияние наиболее негативно в лесах, где выживаемость жаб изначально была высокой. Трава ухудшает состояние лучших для молодых жаб лесов.
• Инвазивная трава влияет на жаб, изменяя взаимодействия между местными видами, а не оказывая на жаб прямое воздействие.
• Плотность пауков в экспериментальных клетках с наличием стилтграсса была на 33% выше, а выживаемость жаб снижалась на 65%.
• Присутствие одной только стилтграсс, без пауков, на выживаемость жаб не влияло.

Механизм воздействия:

Пауки-волки — каннибалы, что обычно сдерживает их численность. Однако японская стилтграсс, похожая на «высокий косматый ковёр», обеспечивает паукам укрытие друг от друга. Накопление крупных хищных пауков в захваченных травой местах обитания приводит к повышенной смертности мелких жаб, недавно вышедших из водоёмов.

Более широкий контекст:

Исследователи отмечают, что пауки — чрезвычайно важные и многочисленные хищники лесной подстилки, и этот эффект вряд ли затрагивает только жаб. Инвазия также вызывает изменения в плотности беспозвоночных и характеристиках почвы (например, влажности и pH), что может повлиять на другие виды.

В настоящее время учёные пытаются определить, влияет ли инвазия травы на другие виды земноводных сходным или предсказуемым образом, чтобы разработать модель прогнозирования таких эффектов.