Хищные растения: выгодно, но медленно

Хищные растения, такие как венерина мухоловка или саррацения, получают питательные вещества, ловя насекомых. Это адаптация к жизни в бедных почвах, например, на болотах. Учёные долго задавались вопросом: если это так выгодно, почему хищных растений не больше?

Исследователи Джим Карагатзидес и Аарон Эллисон в American Journal of Botany измерили «стоимость» и «окупаемость» ловушек у 15 видов хищных растений. Они оценивали строительную стоимость — количество углерода, необходимое для создания ловушки, листа или корня, и время окупаемости — период, за который структура восполняет затраченный углерод за счёт фотосинтеза.

Ключевой результат: создание ловушки оказалось дешевле, чем создание листа. Это противоречит моделям, предполагавшим, что ловушки должны быть «дорогими» структурами.

Однако из-за крайне низкой скорости фотосинтеза у хищных растений, время окупаемости ловушек остаётся очень долгим. Как отметил Эллисон: «Растениям требуется много времени, чтобы "расплатиться" за них».

Эти растения — идеальная модель для изучения распределения углерода и питательных веществ, так как они растут в условиях, где ограничен только один ресурс — питательные вещества в почве, а свет и вода в избытке.

Исследования таких микроэкосистем, где растение является и производителем, и средой обитания для пищевой цепи внутри ловушек, помогают понять, как организмы распределяют ресурсы и как функционируют целые экосистемы.

Источник: American Journal of Botany