Исследование производства традиционных индюков: прибыльно, но сложнее

Исследователи из Колледжа сельскохозяйственных наук Университета Пенсильвании изучают методы, которые производители могут использовать для выращивания традиционных (heritage) индюков, чтобы удовлетворить растущий потребительский спрос на них как на центральное блюдо праздничных обедов.

Чем отличаются традиционные индюки

• Продаются примерно в 4 раза дороже обычных широкогрудых белых индюков: 4–6зафунт * *против * * 1 за фунт.
• Имеют меньшие пропорционально грудки, более темное мясо ног и более выраженный вкус.
• Забивают в возрасте 26–28 недель (против 14–18 недель у широкогрудых).
• Термин "heritage" относится к конкретным породам, разводившимся в США до 1950-х годов (Standard Bronze, Bourbon Red и др.).
• Они легче, стройнее, могут летать и размножаться естественным путем, в отличие от широкогрудых индюков, требующих искусственного осеменения.

Исследование альтернативных методов выращивания

Исследовательская группа профессора Пола Паттерсона экспериментирует с новыми методами производства. Первая фаза проекта изучала включение натуральных кормов в рацион.

Эксперимент с кормлением

• В испытании использовались индюки породы "Artisan Gold" (12 загонов по 6 птиц).
• Контрольная группа получала коммерческий корм.
• Экспериментальная группа получала коммерческий корм плюс 15% натуральных добавок (насекомые, грибы, ягоды, орехи).
• Цель: побудить птиц потреблять натуральные корма.

Результаты первой фазы

• К моменту забоя (16 недель для курочек, 18 недель для индюков) вес птиц в обеих группах был практически одинаковым.
• Предпочтения птиц: они охотно ели личинок мух, чернику, орехи гикори и китайские каштаны. Ягоды ирги почти не ели, с фундуком скорее играли.
• Вывод: рост традиционных индюков может зависеть от вкусовой привлекательности натуральных кормов.

Планы на вторую фазу

Следующий этап — выращивание птиц в сильвопастбищной системе (silvopasture), где они смогут самостоятельно добывать натуральные корма на выгуле среди деревьев, кустарников и пастбищ, а не получать преимущественно коммерческий корм в загоне.

• Эта система интегрирует деревья, кормовые растения и домашний скот.
• Она может быть идеальной для небольших хозяйств в Пенсильвании и на северо-востоке США.
• Весной 2024 года на предоставленном партнером участке будут высажены кормовые травы, ягодные кусты и ореховые деревья для будущих стад.

Перспективы и сложности

По словам Паттерсона, такая система рассчитана на рынок дорогой продукции и может масштабироваться. Однако птицам в естественных условиях будет сложнее:

"Им придется быть мотивированными, чтобы искать и потреблять эти другие корма, поскольку они явно предпочитали коммерческий корм".