Тибетские антилопы выработали уникальный способ выживания высоко в горах

Исследователи из Школы биологических наук Университета Небраски обнаружили, что тибетские антилопы эволюционировали уникальным образом для выживания высоко в горах. Об этом сообщается в журнале Science Advances.

Тибетские антилопы обитают на Тибетском плато (высота 3600–5500 метров над уровнем моря), где давление кислорода в два раза ниже, чем на уровне моря. Эти животные эволюционировали, чтобы выживать при меньшем количестве кислорода, и могут развивать скорость до 70 км/ч на большие расстояния (до 100 км) в разреженном воздухе.

В ходе исследования учёные охарактеризовали локус β-глобиновых генов, отвечающих за транспорт кислорода в крови. Они обнаружили два варианта, схожих с коровьими, но выяснили, что антилопа в ходе эволюции утратила наиболее распространённый у млекопитающих взрослый вариант βA. Вместо этого антилопа полагается на детскую форму белка (βF).

• βF-изоформы обладают более высоким сродством к кислороду, чем взрослые версии, что обычно обеспечивает перенос кислорода через плаценту.
• Тибетская антилопа — единственное известное млекопитающее, которое использует βF для выживания на большой высоте во взрослом возрасте.

Проведённые in vitro эксперименты подтвердили, что βF обеспечивает тибетской антилопе более высокое сродство к кислороду, чем у любого другого представителя полорогих (Bovidae), что и объясняет её способность процветать в высокогорье.