Выявлены некоторые генетические адаптации тибетцев к жизни на большой высоте

Международная группа исследователей из Университета Квинсленда (Австралия) и Вэньчжоуского медицинского университета (Китай) определила ряд генов, общих для жителей Тибета и отличающихся от генов людей, живущих в других регионах. В статье, опубликованной в Proceedings of National Academy of Sciences, группа описывает найденные генетические различия и то, как некоторые из них адаптированы для выживания на большой высоте.

На больших высотах меньше воздуха для дыхания и выше уровень ультрафиолетового излучения, что затрудняет жизнь. Однако, как показали предыдущие исследования, люди живут в Тибете (со средней высотой 1200 метров) тысячи лет. Чтобы понять, как они выживают, исследователи взяли генетические образцы у 3008 жителей Тибета и сравнили их с образцами 7287 людей, не живущих на таких высотах.

Изучив образцы, исследователи выявили девять генетических различий между тибетцами и другими популяциями. Команда подтвердила роль генов EPAS1 и ELGN1, обнаруженных ранее, которые способствуют более низкому уровню гемоглобина у тибетцев, улучшая использование кислорода в крови.

Также был обнаружен ген ADH7, ассоциированный с более высоким весом; это может помогать выживать в периоды нехватки пищи. Тибетцы также экспрессируют ген MTHFR, который при дефиците питательных веществ усиливает выработку фолата, важного для беременных женщин.

Был выявлен ген HLA-DQB1, входящий в группу генов, регулирующих белки, необходимые иммунной системе. Это помогает противостоять болезням в трудные времена, когда восприимчивость к заболеваниям обычно возрастает.

Учёные нашли ещё четыре генетических различия, но их функция пока неясна, как и их возможная роль в адаптации к высокогорью. Генетические данные также позволили уточнить время отделения тибетской популяции от ханьских китайцев — примерно 4725 лет назад, что на 2000 лет раньше, чем предполагали предыдущие исследования.