Терпены — самый распространённый в мире язык общения

Исследователи из Нидерландского института экологии (NIOO-KNAW) впервые показали, что два разных типа микроорганизмов — бактерии и грибы — используют ароматические вещества, известные как терпены, для ведения «разговоров». Учёные полагают, что терпены — самый популярный химический язык общения на нашей планете.

В одном грамме почвы обитают миллиарды микроорганизмов, общающихся химическим путём. Исследование, опубликованное в Scientific Reports, показало, что бактерия Serratia «чувствует запах» терпенов, производимых патогенным грибом Fusarium. В ответ бактерия становится подвижной и начинает производить собственный терпен.

Это было установлено с помощью транскриптомных, протеомных и метаболомных методов, которые показали, какие гены и белки активируются у бактерии и какие летучие вещества она производит. Эти летучие органические соединения — не просто побочный продукт, а целенаправленный инструмент для дальней коммуникации.

Терпены уже известны как средство общения между растениями и насекомыми. Однако теперь становится ясно, что круг «говорящих на терпенах» гораздо шире и включает микроорганизмы (грибы, простейшие, бактерии). Для многих организмов терпены действуют как феромоны.

Организмы «многоязычны», но, как отмечает первый автор статьи Рут Шмидт, «терпен» — это язык, который используется чаще всего. Таким образом, терпены, вероятно, формируют обширную химическую сеть коммуникации в природе.