Более тёплый и влажный климат помогает некоторым птицам на фоне исчезновения водно-болотных угодий

Канадские прерии — важный регион для миллионов перелётных птиц, но их ландшафт исчезает быстрее, чем тропические леса Амазонии, из-за сельского хозяйства и промышленности.

Учёные обеспокоены, что эти уже истощённые степи не справятся с быстрыми климатическими изменениями. В прериях ожидается общее потепление и увеличение осадков, но также — резкие колебания между влажными и засушливыми условиями.

Тихое опустение прерий

Прерии потеряли 60–70% первоначальных водно-болотных угодий и более 70% естественных степей из-за развития сельского хозяйства. Оставшиеся охраняемые участки часто малы и изолированы, что делает их уязвимыми.

Глобальное потепление приносит больше наводнений, засух и экстремальных явлений, ухудшая условия обитания для многих животных. Эксперты отмечают, что «прерии становятся тише».

Птицы в движении

Новое исследование показывает, что долгосрочные изменения климата (температуры и осадков) так же важны для птиц прерий, как и потеря среды обитания.

Там, где количество осадков и температура росли с середины XX века, увеличивалось и общее число птиц, а также их разнообразие. Однако численность хищников и всеядных птиц снижалась при долгосрочном росте температуры или осадков.

Многие перелётные виды теперь прибывают и гнездятся раньше, а также перемещаются в районы, ставшие теплее и влажнее. Если тенденции сохранятся, влияние климата, вероятно, превзойдёт влияние землепользования как ключевой фактор для популяций птиц.

Значение водно-болотных угодий

В том же исследовании обнаружено, что водные насекомые — ключевой корм для птиц — более чувствительны к землепользованию и химическому составу воды, чем к погоде или изменению климата. Сток с сельхозугодий добавляет в водоёмы загрязнители, такие как азот и фосфор.

Ландшафты с большей долей естественной прибрежной растительности вокруг водно-болотных угодий обеспечивали убежище для уязвимых видов. Это открытие важно для смягчения последствий, поскольку многие группы птиц увеличивались с ростом количества растительности.

Пути вперёд

Поскольку на землепользование можно повлиять, для поддержания биоразнообразия в условиях меняющегося климата необходимы:

• Государственная политика, поощряющая сохранение водно-болотных угодий, естественных участков и прибрежных буферных зон.
• Вознаграждение производителей за устойчивые методы ведения сельского хозяйства и предоставляемые экосистемные услуги (хранение углерода, пополнение грунтовых вод, поддержание среды обитания).