Исчезающие утки? Потепление климата угрожает водно-болотным угодьям и популяциям птиц

Новое исследование, опубликованное в журнале BioScience, показывает, что потепление и иссушение климата в регионе прерийных котловин (Prairie Pothole Region) в центральной части Северной Америки приведёт к потере водно-болотных угодий. Это негативно скажется на миллионах водоплавающих птиц, которые зависят от этого региона в плане пищи, укрытия и выращивания потомства.

Исследование указывает, что регион оказался гораздо более чувствительным к потеплению и иссушению климата, чем считалось ранее.

Модель предсказывает серьёзные изменения

Авторы разработали новую модель водно-болотных угодий, чтобы понять последствия изменения климата для этого региона площадью 800 000 км² на территории США (Северная и Южная Дакота, Монтана, Миннесота, Айова) и Канады. Модель спрогнозировала:

• Значительное сокращение объёма воды.
• Укорочение времени существования воды в угодьях.
• Изменения в динамике растительности.

Критическое время для водоплавающих птиц

Многие виды, включая водоплавающих птиц и амфибий, требуют минимального времени нахождения в воде для завершения жизненных циклов.

• Например, большинству речных уток (кряквы, чирки) необходимо от 80 до 110 дней наличия поверхностных вод, чтобы их птенцы выросли и стали способны летать, а взрослые особи завершили линьку (период, когда птицы не могут летать, отращивая новые перья).
• Также необходимо обилие угодий, так как гнездящиеся водоплавающие птицы обычно изолируются от других особей своего вида.

Прогнозы для более тёплого климата

"К сожалению, моделирование показывает, что в соответствии с прогнозируемыми сценариями изменения климата для этого региона (повышение на 4 градуса Цельсия), западные прерийные котловины будут слишком сухими, а в восточных будет недостаточно функциональных водно-болотных угодий и мест для гнездования, чтобы поддерживать исторический уровень популяций водоплавающих птиц и других зависимых от водно-болотных угодий видов", — заявил соавтор исследования доктор У. Картер Джонсон.

Доктор Гленн Гунтенсперген, другой автор отчёта, отметил: "Результаты указывают, что прерийные водно-болотные угодья очень уязвимы к потеплению климата и менее устойчивы, чем мы считали ранее. Все, кроме самых влажных из исторически "урожайных" для воспроизводства водоплавающих лет в более засушливых частях региона, могут стать "неурожайными" в условиях климата, теплее на 4°C".

Эти выводы могут послужить основой для разработки менеджерами и политиками планов управления, направленных на подготовку и адаптацию к изменению климата в регионе прерийных котловин.