Новый проект использует телефоны и дроны для мониторинга исчезающих видов
Исследователи в области охраны природы разработали интерактивный программный инструмент ConservationFIT, который может "считывать" цифровые изображения следов животных, полученные со смартфонов, камер или дронов, и точно определять вид, пол и возраст оставившего их животного, а также сопоставлять следы с конкретными особями.
Инструмент создали исследователи из Университета Дьюка и компании SAS для помощи учёным в мониторинге и картировании самых неуловимых и исчезающих видов в мире. Любой, кто заметит следы, может загрузить их изображения, даже не зная, какому виду они принадлежат. Система была запущена 22 мая в честь Международного дня биологического разнообразия.
"Красота ConservationFIT в том, что это сложный инструмент в удобном формате. Вы просто делаете цифровые снимки следов, загружаете их по нашему онлайн-протоколу, и ваши изображения скачиваются для анализа, идентификации и внесения в нашу картографическую базу данных", — пояснила Зои Джевелл, главный научный сотрудник SAS.
Собранные данные позволяют учёным точно оценивать численность вида, анализировать его перемещения и популяционную динамику, а также картировать географическое распространение. Публика может получить доступ к изображениям и информации о видах, а также сравнить свои загруженные данные с данными других пользователей.
Изначально команда ConservationFIT сосредоточит усилия по идентификации и картированию на трёх исчезающих видах больших кошек:
В будущем на сайт будут добавлены другие виды и локации.
Программа работает на программном обеспечении JMP от SAS. Алгоритм идентификации следов (FIT) настраивается для каждого вида, а затем проходит полевую валидацию аспирантами Школы окружающей среды Николаса при Университете Дьюка. Их данные возвращаются в систему для дальнейшего уточнения алгоритма. На сегодня система протестирована и валидирована в полевых условиях для таких видов, как африканские львы, пумы, гепарды, снежные барсы, тигры, большие панды, тапиры, красные волки и койоты.
"ConservationFIT открывает новые горизонты в сохранении исчезающих видов. Это позволяет нам наблюдать за этими животными неинвазивным способом, не несущим риска причинения им вреда", — отметил Стюарт Л. Пимм, профессор экологии охраны природы Дорис Дьюк.
Управление изображениями в ConservationFIT обеспечивает платформа iNaturalist — онлайн-база данных, где исследователи и гражданские учёные могут публиковать и делиться своими наблюдениями за видами и природой.