Новый таймер для сетей может спасти морских черепах от утопления

Рыболовные регуляторы, пытающиеся защитить редких морских черепах от гибели в сетях, обратились к компании из Кейп-Код для создания устройства, которое, по их мнению, может помочь сбалансировать защиту черепах и прибыльный промысел.

Что это за устройство?

• "Tow-time logger" — это серебристый цилиндр длиной 7 дюймов, который крепится к рыболовным сетям и записывает, как долго сеть находится под водой.
• Это время критично, если черепаха запутается в сетях, которые тянутся за траулерами. Федеральные исследования показывают, что подавляющее большинство морских черепах выживает после запутывания — но только если сеть вытаскивают менее чем за 50 минут.

Как это работает и зачем нужно?

• Регистратор начинает записывать глубину каждые 30 секунд, как только сеть опускается ниже двух метров. Если сеть остается под водой дольше установленного лимита, устройство фиксирует нарушение, которое могут обнаружить регуляторы при скачивании данных.
• Это позволяет регуляторам избежать других, потенциально более обременительных ограничений для рыбаков, таких как закрытие районов промысла или использование устройств для спасения черепах, которые плохо работают во всех типах сетей. В промыслах, где ограничения по времени будут наиболее эффективны, не придется полагаться на "честное слово" рыбаков.

Разработка и стоимость

• Устройство создано компанией Onset Computer Corp. по федеральному контракту на $25 000 с Национальным управлением океанических и атмосферных исследований (NOAA).
• Первые испытания в море были успешными. Ожидается, что стоимость одного регистратора составит от $600 до $800, и эти расходы лягут на рыбаков.

Сомнения и проблемы

• Регуляторы признают, что ограничение времени нахождения сетей под водой — не панацея. Некоторые экологи утверждают, что черепах вообще не следует держать под водой, так как даже относительно короткое время без кислорода вредит им.
• Рыбаки скептичны, утверждая, что короткие траления непрактичны для большинства промыслов, особенно в глубоких водах, где невозможно получить улов, если постоянно вытаскивать сети.
• Существующее решение — Устройство для исключения черепах (Turtle Excluder Device) — успешно в некоторых промыслах (например, креветочном на юго-востоке США), но в других оно неэффективно, так как вместе с черепахами из сетей выпадают и ценные виды, такие как краб-подкова, морской черт и камбала.

Контекст и будущее

• Чаще всего в траловых сетях в Атлантике попадается головастая морская черепаха (loggerhead) — находящийся под угрозой вид весом до 250 фунтов. В водах США все морские черепахи имеют статус исчезающих или находящихся под угрозой, поэтому любая их гибель серьезно влияет на популяции.
• Национальная служба морского рыболовства (NMFS, часть NOAA) разрабатывает правила для защиты черепах, которые надеется вынести на общественное обсуждение к 2010 году.
• Представители отрасли опасаются, что единое правило для всего разнообразного флота от Флориды до Кейп-Кода может иметь "огромные негативные последствия для некоторых промыслов". Их надежда — избежать универсального подхода.