Быстрое сообщение о запутывании кожистых черепах критически важно для их выживания

Новое исследование показывает, что кожистые черепахи, запутавшиеся в рыболовных снастях, имеют больше шансов на выживание, если инцидент быстро сообщается, что дает обученным спасателям возможность полностью освободить животных.

Исследователи под руководством доктора Кары Додж из Аквариума Новой Англии проанализировали 15 лет данных, собранных сетью спасателей, с целью лучше понять прилов и смертность морских черепах. Из 280 подтвержденных случаев запутывания морских черепах, задокументированных с 2005 по 2019 год в водах Массачусетса, 272 случая касались кожистых черепах, причем большинство было обмотано веревкой вокруг шеи и передних ласт. Исследование, опубликованное в Endangered Species Research, показало, что в тех случаях, где была достаточная фото-/видеодокументация, у 88% полностью освобожденных черепах прогнозировался низкий или средний риск смерти на основе степени их травм. Среди тех черепах, которые были помечены для точного отслеживания их исхода, многие были подтверждены живыми спустя недели и годы после освобождения.

"Этот набор данных дал нам уникальную возможность глубоко изучить и понять проблему запутывания кожистых черепах в буйковых линях, что критически важно для определения того, как это происходит, и поиска рабочих решений", — сказала доктор Додж.

Кожистые черепахи — крупнейший и один из наиболее исчезающих видов морских черепах на Земле, иногда достигая шести футов в длину и веса более 1000 фунтов. Их часто называют "живыми динозаврами", поскольку они существуют уже почти 100 миллионов лет.

"Наши выводы по кожистым черепахам отражают то, что мы наблюдали у китов. Они с высокой вероятностью запутываются в любой доступной веревке. Сокращение количества веревки, что не означает сокращения рыболовства, будет лучшей стратегией для снижения числа запутываний", — отметил соавтор Скотт Ландри из Центра прибрежных исследований.

Для повышения выживаемости исследователи подчеркивают важность полного и безопасного освобождения черепах, так как при частичном освобождении их шансы на выживание низки. Сеть спасателей работает совместно с рыбаками для быстрого реагирования и полагается на сообщения от судоводителей.

"Мы очень хотим, чтобы судоводители информировали нас как можно скорее при встрече с запутанной черепахой, чтобы мы могли оценить ее состояние и оказать ветеринарную помощь при необходимости", — сказал соавтор доктор Чарльз Иннис.

Подавляющее большинство изученных черепах были пойманы в активно используемые коммерческие орудия лова, а не в "сети-призраки" или мусор. Потенциальные решения для снижения риска включают:

• Замену отдельных стационарных ловушек тралами для сокращения числа вертикальных линий в ключевых местах нагула.
• Развитие новых технологий, особенно "беспропастного" (ropeless) рыболовства, которое может стать ключом к сосуществованию рыболовства и черепах.

"Ответные действия обученной и специально оснащенной сети спасателей имеют наивысшие шансы на успех в полном освобождении черепах, минимизации травм и повышении выживаемости этих исчезающих видов", — отметила Кейт Сэмпсон из NOAA Fisheries.

Хотя исследование было сосредоточено на водах Массачусетса, ученые подчеркивают, что проблема не уникальна для этого региона. Подобные исследования показывают серьезность проблемы и в канадских водах. Ученые надеются, что эта работа может служить моделью для других регионов мира, где морские черепахи и стационарные орудия лова сосуществуют.

"Угрожающие жизни запутывания, наблюдаемые на местном уровне, также встречаются по всему миру, где черепахи и стационарные рыболовные снасти сосуществуют. Выводы этого исследования могут помочь стимулировать инновационные решения, такие как беспропастное рыболовство, для глобального сокращения прилова", — сказал Брайан Шарп из Международного фонда защиты животных.

Доктор Додж планирует собрать больше данных о выживаемости кожистых черепах после спасательных операций. Аквариум Новой Англии недавно получил финансирование для более масштабного изучения исходов после выпуска освобожденных черепах, что будет включать сотрудничество с сетью спасателей и коммерческими рыбаками.