Как сверчки реагируют на звуки летучих мышей?

Экосистемы могут быть невероятно сложными, с множеством взаимодействующих видов. В этой работе подробно исследуются отношения хищник-жертва между летучими мышами и сверчками (катидидами).

Некоторые виды летучих мышей охотятся на сверчков, подслушивая их брачные призывы. Однако у сверчков есть защита: у многих видов есть уши, способные слышать ультразвуковые эхолокационные сигналы летучих мышей. В некоторых средах сверчки перестают издавать звуки, услышав такие сигналы.

Исследование, проведенное в неотропических лесах, показало неожиданный результат: большинство видов сверчков продолжали издавать брачные призывы, даже слыша эхолокацию хищных летучих мышей.

Почему это происходит?

В неотропических лесах обитает множество видов летучих мышей. Большинство из них питаются фруктами или ловят насекомых в полете и не представляют угрозы для сидящего сверчка. Все эти мыши используют эхолокацию, поэтому лес полон таких сигналов, но менее 4% из них исходят от мышей, которые могут подслушивать сверчков.

Для сверчка это создает дилемму:

• Издавать звуки — рискованно.
• Но если прекращать пение при каждом звуке эхолокации, у насекомого почти не останется возможностей привлечь партнера.

Стратегия выживания

Измерения нейронной активности показали, что сверчки способны слышать летучих мышей. Однако большинство изученных видов пели с той же частотой, независимо от присутствия хищников. Их стратегия оказалась более активной: они используют очень короткие и редкие сигналы. Многие виды производят менее двух секунд звука за ночь на одно насекомое.

Этот пример показывает, как эволюция отношений хищник-жертва зависит от других видов в окружающей среде, подчеркивая сложную и взаимосвязанную динамику природных экосистем.