Хронический стресс у слонов может влиять на долгосрочное поведение

Новое исследование слонов в Южной Африке показывает, что стресс может вызывать не только краткосрочное бегство, но и долгосрочное поведение избегания, влияя на степень использования животными своей среды обитания. Работа опубликована 22 февраля в открытом журнале PLoS ONE.

Исследователи под руководством Дэвида Ячовски из Университета Миссури измерили уровни FGM (фекальных метаболитов глюкокортикоидов) — маркера физиологического стресса — и модели использования территории для трёх разных популяций слонов. Было обнаружено, что более высокий уровень FGM ассоциируется с использованием на 20–43% меньшей площади.

Эти результаты позволяют предположить, что хронический высокий стресс приводит к «поведению укрытия», когда животные изменяют использование пространства и свои предпочтения в ответ на стресс.

«Хронический стресс и поведение укрытия у слонов могут быть связаны с множеством проблем в управлении популяциями, от разрушения среды обитания до агрессии и убийства людей», — говорит доктор Ячовски.

Авторы пишут, что проекты по перемещению или реинтродукции диких животных должны учитывать эти эффекты при планировании.