Столовые кораллы восстанавливают рифы быстрее всех
Новое исследование показывает, что столовые (табличные) кораллы, названные "необыкновенными инженерами экосистем", способны восстанавливать места обитания на Большом Барьерном рифе быстрее любого другого типа кораллов.
Исследование подчеркивает важность табличных кораллов рода Acropora и проведено Австралийским институтом морских наук (AIMS) совместно с Администрацией морского парка Большого Барьерного рифа, Университетом Квинсленда и The Nature Conservancy.
Ключевая роль в восстановлении
Ведущий автор, доктор Хуан Карлос Ортис (AIMS), заявил, что общее восстановление рифа значительно замедлится, если численность столовых кораллов сократится или они исчезнут.
- Скорость роста: "Столовые кораллы невероятно быстро растут. Места обитания на открытых склонах рифа восстанавливаются после нарушений в 14 раз быстрее — то есть более чем на два десятилетия раньше — когда столовые кораллы в изобилии".
- Экологическая функция: Их большая плоская форма обеспечивает жизненно важную защиту крупной рыбе на мелководье и служит укрытием для мелких рыб, причем некоторые виды почти полностью зависят от столовых кораллов.
- Значение после гибели: Даже после смерти их скелеты являются предпочтительным местом для оседания молодых кораллов всех типов.
Уникальность и уязвимость
Исследование выявило, что столовые кораллы обладают уникальным сочетанием черт: они выполняют ценные экологические функции, относятся к наиболее чувствительным типам кораллов, и, что наиболее важно, их роль находится под угрозой из-за низкого видового разнообразия, имеющего такую форму роста.
Доктор Рэйчел Пирс, соавтор из Администрации морского парка, отметила их уязвимость: "Эти кораллы плохо переносят усиление теплового стресса, легко гибнут от повреждений якорями, высоко восприимчивы к болезням и являются предпочтительной пищей для терновых венцов".
Управление и восстановление
Авторы предполагают, что защита столовых кораллов может стать дополнительным направлением управления. Фокусировка на конкретном типе кораллов, исходя из его функции в экосистеме, а не только из риска исчезновения, стала бы прорывом в экосистемном менеджменте.
- Конкретные меры: К ним относятся целевой контроль терновых венцов и ограничения постановки на якорь.
- Не "серебряная пуля": Профессор Питер Мамби (Университет Квинсленда) уточнил: "Мы знаем, что столовые кораллы оказывают большую услугу этим рифам, но это не серебряная пуля для восстановления". Защита столовых кораллов должна быть частью комплекса мер, включающих и защиту биоразнообразия.
- Главная угроза: При этом ключевой угрозой для рифа остается изменение климата, и эффективные глобальные действия по сокращению выбросов имеют первостепенное значение.
Данные мониторинга
Исследование опиралось на данные многолетнего мониторинга AIMS:
- Без столовых кораллов: местообитаниям требовалось до 32 лет, чтобы восстановить покров кораллов с 5% до 30%.
- Со столовыми кораллами: восстановление до 30% занимало всего 7,5 лет.
Учитывая их исключительную экосистемную функцию, столовые кораллы следует учитывать в инициативах по восстановлению, таких как усиление кораллов или assisted colonisation.
Публикация
Исследование "Important ecosystem function, low redundancy and high vulnerability: the trifecta argument for protecting the Great Barrier Reef's tabular Acropora" опубликовано в журнале Conservation Letters.