Исчезновение стервятников может иметь непредвиденные последствия, в том числе для людей
Популяции стервятников в мире находятся под угрозой. Их внезапное сокращение в Индии на рубеже тысячелетий привело к далеко идущим последствиям: дикие собаки взяли на себя роль падальщиков, их численность резко возросла, что привело к увеличению числа укусов людей и случаев заражения бешенством. Исследователи из Университета Бата (Великобритания) и Института экономического роста (Индия) подсчитали, что потеря стервятников обошлась Индии более чем в 30 млрд долларов США.
Мы находимся в середине того, что многие называют «шестым массовым вымиранием», вызванным деятельностью человека и происходящим в течение нескольких столетий. Исчезновение видов, таких как стервятники, может иметь обширные и непредвиденные последствия для экосистем и для людей.
Резкое сокращение популяций
Популяции животных в мире сократились на 69% с 1970 года (по данным Living Planet Report 2022 WWF). Популяции стервятников в Азии и Африке наиболее пострадали, в то время как Европа считается одним из последних их оплотов — во многом благодаря программам сохранения.
Стервятники — падальщики, живущие за счет туш диких и домашних животных. Их тесное взаимодействие с людьми и домашним скотом делает их интересным объектом для изучения того, как отношения между человеком и дикой природой меняются под влиянием антропогенных ландшафтов. Они также выступают в роли «видов-индикаторов»: их здоровье указывает на здоровье всей экосистемы.
Угрозы и сохранение
В Европе обитает четыре вида грифов: стервятник, белоголовый сип, чёрный гриф и бородач. Исторически их часто рассматривали как угрозу и истребляли. С 1970-х годов более строгое экологическое законодательство и запрет на охоту пошли им на пользу.
Современные угрозы:
- Косвенное отравление через поедание отравленных туш, оставленных для борьбы с волками.
- Ветеринарные препараты (как диклофенак в Индии, вызвавший коллапс популяции), токсины в окружающей среде и свинцовая дробь.
- Развитие инфраструктуры возобновляемой энергетики (ветряные турбины, линии электропередач).
Успешное восстановление: Реинтродукция бородача в Альпы — знаковый пример успешного возвращения вида в природу путём выпуска птиц, выращенных в неволе. Однако разведение требует терпения: у птиц длительный период созревания, низкая репродуктивная способность (1-2 птенца в год).
Взаимосвязь здоровья человека и животных
Изменение землепользования и разрушение среды обитания — главные причины утраты биоразнообразия. Потеря естественных местообитаний заставляет диких животных жить ближе к людям, теснее связывая здоровье человека, домашних и диких животных.
Пример: Вспышка губчатой энцефалопатии крупного рогатого скота (BSE, «коровье бешенство») в 1980-х годах привела к запрету на оставление туш животных в полях. Это вызвало голод среди стервятников. После давления природоохранных организаций законодательство изменили, разрешив оставлять туши по специальным правилам и создав «столовые для стервятников».
Этот случай иллюстрирует необходимость комплексного подхода. Невозможно найти устойчивые пути развития, рассматривая вопросы общественного здоровья и защиты окружающей среды изолированно. COVID-19 — ещё один пример этой взаимосвязи. Люди не находятся вне экосистемы, они являются её частью.
Изучение сосуществования стервятников и людей в Европе даёт полезные знания об общих проблемах современности, таких как сокращение численности морских птиц в Норвегии из-за нехватки пищи (связанной с изменением климата и переловом). В результате птицы, например, моевки, переселяются в города, что создаёт новые конфликты в антропогенной среде.