Ученые Стэнфорда призывают снять ограничения NIH на финансирование химерных исследований

Ученые и биоэтик из Медицинской школы Стэнфордского университета призвали снять ограничения на финансирование исследований с человеческими стволовыми клетками в эмбрионах животных, введенные Национальными институтами здравоохранения (NIH) в октябре. Они считают, что такие исследования на химерных эмбрионах имеют "огромный потенциал" для понимания раннего развития человека, моделирования болезней и тестирования лекарств.

Авторы письма, включая директора Института биологии стволовых клеток и регенеративной медицины Ирвинга Вайсмана и директора Центра биомедицинской этики Дэвида Магнуса, утверждают, что текущий запрет NIH "служит значительным препятствием для научного прогресса" в области биологии развития и регенеративной медицины. Письмо будет опубликовано в журнале Science 6 ноября.

Суть исследований и этические вопросы

Исследования предполагают введение человеческих плюрипотентных стволовых клеток (эмбриональных или индуцированных — iPSC) в эмбрион животного (например, мыши) на ранней стадии. Это позволяет:

• Изучать ранние стадии развития человека, которые невозможно исследовать иным этическим способом.
• Моделировать наследственные заболевания (например, серповидноклеточную анемию) для тестирования терапии.
• Потенциально выращивать человеческие органы в животных для трансплантации.

В октябре NIH приостановил финансирование исследований, в которых человеческие плюрипотентные клетки вводятся в позвоночных животных до стадии гаструляции.

Позиция авторов: опасения преувеличены

Авторы письма считают, что основные этические опасения — например, о появлении у животных "очеловеченного" мозга или способности "мыслить" — не подтверждаются данными сотен исследований по ксенотрансплантации человеческих нейронов в мозг мыши.

Они также указывают на существующие строгие правила, которые служат достаточными гарантиями:

• Запрет Национальной академии медицины на разведение животных с имплантированными человеческими стволовыми клетками (чтобы исключить передачу человеческих генов через половые клетки).
• Запрет на использование в таких исследованиях приматов как слишком близких к человеку.

Ученые уверены, что постоянный диалог между исследователями и биоэтиками обеспечивает этичное проведение работ, а ограничения NIH излишни и тормозят науку.