Ученые обсуждают вызовы и возможности в исследованиях стволовых клеток

Решение правительства США снять в прошлом году ограничения на финансируемые из федерального бюджета исследования стволовых клеток позволило ученым сосредоточиться на науке, но ограничения остаются даже при новой политике, считает Джордж Дейли, исследователь Медицинского института Говарда Хьюза в Детской больнице Бостона.

Текущая ситуация и политика

9 марта 2009 года президент Обама отменил запрет на использование федеральных средств для исследований эмбриональных стволовых клеток на линиях, созданных после 9 августа 2001 года. Это позволило изучать более тысячи новых линий, многие из которых обладают полезными для медицины свойствами. Лаборатория Дейли создала 18 новых линий.

Однако новая политика также создает сложности. Только одна из линий, одобренных и использовавшихся в федеральных исследованиях в последнее десятилетие ("линии Буша"), в настоящее время одобрена по новым правилам. Это затрудняет исследования, так как десятилетняя работа ставится под сомнение. Ученым, создавшим старые линии, необходимо получить для них одобрение по новой системе.

Эмбриональные и индуцированные плюрипотентные стволовые клетки (iPS)

Человеческие эмбриональные стволовые клетки обладают способностью превращаться во все 200 типов клеток организма (кожа, кость, нерв, кровь, сердце и т.д.), что дает им огромный потенциал для лечения болезней Альцгеймера, Паркинсона, рака и диабета. Споры вокруг них связаны с тем, что новые линии иногда получают из замороженных человеческих эмбрионов, пожертвованных для исследований.

Индуцированные плюрипотентные стволовые клетки (iPS), впервые созданные из взрослых человеческих клеток в 2007 году, — это важный инструмент, позволяющий создавать заболевание-специфические линии. Ученые, включая Дейли, используют технологию iPS для перепрограммирования клеток пациентов с такими заболеваниями, как болезнь Лу Герига (БАС), болезнь Хантингтона и диабет, чтобы изучать механизмы развития болезней и искать новые методы лечения.

Будущее исследований

Несмотря на перспективность iPS-клеток, ученые все еще выясняют, эквивалентен ли их потенциал развития потенциалу эмбриональных стволовых клеток. Некоторые исследования показывают, что геномы iPS-клеток более хрупкие или склонны к аномалиям ДНК, что может сделать их терапевтическое использование небезопасным.

Вывод Дейли: необходимо продолжать исследования обоих типов стволовых клеток, поскольку пока слишком рано предсказывать, какие из них станут источником самых безопасных и эффективных клеточных терапий. Научное сообщество облегченно вздохнуло, получив более рациональную политику, позволяющую сосредоточиться почти исключительно на науке.