Новый вид стеклянных молей из Гайаны обнаружен в Уэльсе

Новый вид моли, Carmenta brachyclados, был описан в результате необычной детективной истории, объединившей ученых из разных областей Музея естественной истории (Лондон), молодого эколога, фотографа и двух особей, преодолевших более 4500 миль от родной Гайаны до Уэльса. Исследование опубликовано в журнале Nota Lepidopterologica.

Неожиданная находка

В феврале 2024 года эколог Дейзи Каде и её мать, фотограф Эшли, заметили необычную моль в своём доме в Порт-Талботе (Уэльс). Поразившись её внешнему виду, нетипичному для британских домашних молей зимой, Дейзи выложила фото в соцсети. Пользователи предположили, что это что-то неординарное, и связали её с экспертами по чешуекрылым Музея естественной истории.

Детективное расследование

Эксперты Марк Стерлинг и Дэвид Лис начали поиски совпадений в коллекции музея, содержащей 13.5 миллионов экземпляров чешуекрылых. Анализ ДНК, проведенный Джорданом Бизли, показал, что ближайшие родственники моли — это группа стеклянных молей Carmenta, обитающих в Центральной и Южной Америке.

Это открытие заставило Дейзи проверить сумку Эшли, которая недавно вернулась из фотоэкспедиции в Гайану. В грязи с её ботинок были обнаружены:

• Две неповрежденные куколочные оболочки.
• Небольшой фрагмент древесной растительности со следами ходов, вероятно, проделанных гусеницами.

Невероятное совпадение

Марк Стерлинг отметил редкость такого события: стеклянные моли (clearwing moths) сложны для обнаружения и почти никогда не выживают при перевозке. Шансы на то, что две неотропические моли успешно выведутся в холодном уэльском климате спустя три месяца после прибытия и будут сохранены в хорошем состоянии, — экстраординарны.

Дэвид Лис добавил, что благодаря гражданской науке (community science) Дейзи у них есть фотографии живого голотипа — что является большой редкостью.

Определение происхождения

Фрагмент растения, на котором питались личинки, был отправлен ботанику музея Сэнди Напп. Она предположила, что это стручок дерева рода Mora (семейство Бобовые), что позже подтвердил анализ ДНК. Вероятный вид-хозяин — Mora excelsa, крупное дерево, растущее в джунглях региона.

Описание нового вида

Сравнив ДНК и морфологию уэльских экземпляров с известными видами рода Carmenta (из 100 описанных видов просеквенирована лишь половина), учёные пришли к выводу, что это ранее не описанный вид. Он получил название Carmenta brachyclados — по характерной короткой жилке на заднем крыле.