Бабочки, которые питаются не нектаром, а галлами и медвяной росой

Исследователи из Университета Коннектикута предполагают, что северный дубовый хвостоносец (Satyrium favonius ontario) питается не цветочным нектаром, а альтернативными источниками: галлами на дубах и медвяной росой от тлей и других насекомых.

Кроме того, эта "редкая" бабочка может быть не такой уж редкой. Учёные считают, что её кажущаяся редкость связана со скрытным образом жизни: она кормится и размножается высоко в листьях и ветвях лесного полога, вне зоны видимости наблюдателей.

"Это наше предположение, что поведение взрослой особи выводит её за пределы типичной зоны обнаружения человеком, и, следовательно, большая часть её редкости — это вопрос восприятия", — пишут Бенедикт Гальярди и Дэвид Л. Вагнер в статье, опубликованной в Annals of the Entomological Society of America.

Проще говоря, учёные могли искать эту бабочку не в тех местах. "Большинство наблюдателей за бабочками смотрят на цветы у земли, — говорит Гальярди. — Они обычно не смотрят вверх".

Если северный дубовый хвостоносец действительно более распространён, авторы статьи предлагают природоохранным организациям, стремящимся обеспечить ему правовую защиту, действовать осмотрительно.