Отчаянная попытка США создать устойчивые к климату кораллы
Исследователи во Флориде пытаются выяснить, можно ли спасти кораллы от повышения температуры и закисления океана, пересаживая стволовые клетки от устойчивых видов к более уязвимым. Другими словами, обеспокоенность глобальным потеплением достигла точки, когда учёные пытаются изменить генетику организмов для их выживания.
"Рифы умирают с тревожной скоростью и не успевают адаптироваться к изменению климата", — заявила AFP Никки Трейлор-Ноулз, возглавляющая команду Университета Майами. — "На данном этапе мы просто должны пробовать всё и смотреть, что сработает".
Эти исследования — одно из нескольких усилий, поддерживаемых некоммерческой организацией Revive and Restore, которая рассматривает генную инженерию как ценный инструмент для сохранения видов. Сооснователь организации Райан Фелан отмечает, что изменение климата происходит слишком быстро для естественной эволюции или миграции: "У нас нет эволюционного времени, чтобы помочь видам адаптироваться. Нам придётся вмешаться, либо мы должны позволить им исчезнуть".
Проблема кораллов особенно актуальна, поскольку океаны поглощают более 90% избыточного тепла от выбросов парниковых газов, что вызывает длительные морские тепловые волны. Наряду с загрязнением и динамитным ловом рыбы, глобальное потепление уничтожило 14% мировых коралловых рифов в период с 2009 по 2018 год (данные Global Coral Reef Monitoring Network).
Более половины из $8 миллионов фонда Catalyst Science Fund направляется на проекты по спасению кораллов с помощью биотехнологий. Координатор проектов Бриджит Баумгартнер надеется, что разработанные инструменты можно будет применить и к другим морским видам: водорослям, устрицам, морским звёздам.
Хотя генетические манипуляции вызывают опасения (риск деформаций или непредвиденных последствий в дикой природе), эксперты считают спасение видов достойным применением технологии.
Директор по праву и бионаукам Стэнфордского университета Генри Грили заявил: "Я сторонник этого подхода, если он осуществляется осторожно, с соответствующим регулированием и благоразумием". Учёный из The Hastings Center Грегори Кебник добавил: "Меня не радует перспектива изменения кораллов, но, возможно, это то, что мы должны сделать".