Спутниковые метки для сохранения морских экосистем
Четыре тигровые акулы были помечены новым устройством, которое позволит экологам детально анализировать их миграции в течение нескольких лет.
Устройство, разработанное в сотрудничестве с ESA, меньше и долговечнее существующих меток, а также дешевле и безопаснее для животных.
Оно регистрирует давление (указывающее на глубину нахождения акулы), температуру, уровень освещённости и наклон для построения трёхмерной карты перемещений.
Тигровых акул пометили у побережья Сабы в Карибском море (Нидерланды) в ходе экспедиции, организованной Голландским обществом по изучению хрящевых рыб (Dutch Elasmobranch Society), Фондом сохранения Сабы (Saba Conservation Foundation) и Фондом природы Синт-Мартена (Nature Foundation Sint Maarten).
"Важно отслеживать этих животных в течение длительного времени, так как их миграционные пути могут быть долгими и дальними. В идеале нужно отслеживать их несколько лет", — говорит Ирэн Кингма из Голландского общества по изучению хрящевых рыб.
Новые метки передают данные через спутники. Этот процесс, известный как «рукопожатие», требует минимальной энергии — примерно как отправка SMS с мобильного телефона.
После установления первого контакта информация передаётся. Получив от спутника подтверждение приёма данных, метка прекращает повторную передачу.
Эта эффективность снижает потребление энергии батареи, что позволяет метке работать в пять раз дольше, чем существующим устройствам, которые постоянно повторяют передачу данных.
Меньшая и легкая метка также может хранить больше данных. Более того, после загрузки информации на спутник метка может очистить память и начать сбор новых показаний.
"Потенциал новой технологии, используемой в этих метках, поразителен, так как она позволяет нам собирать больше данных в течение более длительного периода времени. Поскольку ESA ставит задачу производить метки по значительно более низкой цене, чем текущие рыночные аналоги, это может изменить подход к мечению в будущем", — добавляет Ирэн Кингма.
Предварительные результаты показали высокую точность и надёжность устройства.
"Эта технология открывает совершенно новые возможности. В настоящее время тигровых акул наблюдают редко, и трудно сказать, где они находятся. Мы не знаем об их местах размножения или о том, куда они отправляются", — говорит Тадзио Бервоетс, директор Фонда природы Синт-Мартена, ответственный за мечение.
"С помощью этой революционной новой метки мы сможем лучше определить миграционные модели этих критически важных, но находящихся под угрозой хищников высшего порядка и внедрить решения по управлению на всём протяжении их миграционного ареала в Карибском бассейне".
ESA сотрудничала с бельгийской компанией AnSem в рамках своей программы перспективных исследований в области телекоммуникационных систем (ARTES) для разработки микросхемы Artic, используемой в устройствах. Она была встроена в морскую метку, произведённую исландской компанией Star Oddi.
Метка работает в conjunction со спутниковой системой мониторинга Argos, которой управляет французская CLS, ведущий поставщик спутниковых услуг для экологических и морских приложений.
"Ключевым моментом является двусторонняя связь со спутником, — говорит Питер де Маагт из ESA, также участвовавший в экспедиции. — Возросшая эффективность принесла дополнительные преимущества, открывшие новые возможности для лучшего, менее инвазивного отслеживания. Это облегчает мониторинг того, как дикая природа справляется с нашей быстро меняющейся средой".