Спутниковое отслеживание поддерживает выживание китов

Обширное спутниковое отслеживание выявило важные новые знания о малоизученной популяции карликовых синих китов (Balaenoptera musculus brevicauda) в Южной Австралии.

Морские биологи из Университета Флиндерс под руководством доцента Лучианы Мёллер отследили перемещения 13 китов этого подвида. Целью было определение важных сред обитания вдоль кормовых угодий и миграционных маршрутов в Южной и Западной Австралии. Эти районы включают основные судоходные и рыболовные пути, а также зоны, нацеленные на разведку нефти и газа — все виды деятельности, негативно влияющие на поведение китов.

Команда преодолела 4236 км для установки меток и фотоидентификации особей, а затем отслеживала их до 382 дней. За время исследования киты проплывали до 15 120 км.

Исследование, опубликованное в Scientific Reports, проливает свет на перемещения и распределение популяции карликовых синих китов для облегчения будущих усилий по сохранению этого исчезающего вида.

Ключевые выводы:

• Впервые показана важность кормовых угодий в системе апвеллинга (подъёма глубинных вод) у побережья Южной Австралии, особенно региона Бонни-Апвеллинг.
• Данные отслеживания выявляют миграционный коридор из южноавстралийских кормовых зон в Западную Австралию и далее к местам размножения в Индонезии.
• Полученная экологическая информация поможет смягчить потенциальное воздействие человеческой деятельности (судоходство, рыболовство, добыча ресурсов) на популяцию.
• В сочетании с акустическими, генетическими данными и данными наблюдений, эта информация расширит знания о пространственном распределении восстанавливающейся популяции.
• Результаты могут быть использованы для прогнозирования присутствия китов с учётом изменения климата и для принятия природоохранных решений на уровне Австралии, Индонезии (Западный Тимор) и в рамках международного сотрудничества.