Акустические метки помогли изучить выживаемость голубого тунца

Система подводных акустических приемников, фиксирующих прохождение помеченных учеными гигантских атлантических голубых тунцов, создала новую возможность для мониторинга этих крупных, быстрых и ценных рыб в открытом океане.

Десятилетний исследовательский проект с использованием этой технологии проливает свет на естественную смертность вида и его миграции, что важно для устойчивого управления популяциями.

Результаты исследования, опубликованные в журнале Scientific Reports, показывают, что гигантские атлантические голубые тунцы собираются в определенных «горячих точках» на 3–4 месяца в году, чтобы питаться своей любимой добычей — сельдью и скумбрией.

Основываясь на этом поведении, международная команда ученых предположила, что может использовать их «привязку к месту» для мониторинга с помощью Канадской сети слежения за океаном (OTN) — массива подводных приемников у восточного побережья Северной Америки, включая пролив Кабота и шельф Новой Шотландии. Дополнительные приемники вдоль побережья регистрировали посещение тунцами районов от Канады до Багамских островов и на востоке до Гибралтара у входа в Средиземное море.

Подобно электронной системе сбора платы на платных автомагистралях, крупные тунцы «отмечаются», проходя через эти акустические «ворота», что позволяет отслеживать их поведение в течение последовательных лет.

Проект использовал технологию подводных приемников OTN, размещенных в стратегических точках для фиксации перемещений множества видов рыб в канадских водах.

Каждая акустическая метка излучает уникальный закодированный сигнал, который детектируется как индивидуальный ID-номер и сохраняется подводными приемниками, позволяя идентифицировать прохождение конкретной помеченной рыбы. Одна такая линия приемников расположена у входа в залив Святого Лаврентия через пролив Кабота, вторая — на континентальном шельфе у Галифакса (Новая Шотландия).

Данные с приемников ежегодно скачиваются учеными OTN. Это позволило команде создать количественную модель естественной выживаемости тунцов — параметра, который сложно измерить напрямую, но который критически важен для понимания продолжительности жизни помеченных тунцов (в среднем ~14 лет) в дикой природе.

Начиная с 2009 года, ученые пометили 128 особей атлантического голубого тунца акустическими метками. Размещение меток продолжалось с развертыванием примерно 4–25 меток в год, а обнаружение некоторых особей продолжается до сих пор. Некоторые рыбы были очень крупными, включая одну особь весом более 1350 фунтов (614 кг). Приемники от Канады до Багамских островов и Гибралтара зафиксировали более 31 000 детекций.

Анализ данных с помощью пространственно-структурированной байесовской модели мечения-повторной поимки показал, что помеченные голубые тунцы имели естественную выживаемость более 90% через год после мечения, а методика потенциально позволяет отслеживать особь в течение 5–10 лет.

Эксперимент демонстрирует, что акустические метки могут предоставлять независимые от промысла оценки жизненно важных параметров истории жизни, критически важных для улучшения моделей оценки запасов.

Атлантический голубой тунец вылавливается более чем 50 странами и в настоящее время управляется Международной комиссией по сохранению атлантических тунцов (ICCAT). Несмотря на экономическую важность, о естественной выживаемости популяций тунца известно мало. Это исследование предлагает новый способ уточнить эту оценку.

Ученые считают проект доказательством концепции, демонстрирующим силу технологии и новые возможности для построения количественных моделей, информирующих управляющих рыболовством о состоянии популяций. Команда надеется продолжить исследование.

Работа была бы невозможна без сотрудничества с небольшой группой коммерческих рыболовов в районе Порт-Худа (Канада). Ученые посвятили статью капитану Стиву Макгиннису, ключевому участнику исследования, трагически погибшему в море.