Ученые используют солнце для помощи акулам

Исследователи обращаются к солнцу, чтобы дать вылавливаемым и подвергающимся чрезмерному промыслу акулам новый луч надежды.

С помощью специальной солнечной метки морские ученые теперь могут изучать перемещения акулы до двух лет, передавая данные на спутники. Ранее исследователи полагались на метки, работающие от батарей, которые иногда разряжались до передачи всей информации.

Новые метки — это как «смартфон для морских животных», — сказал Марко Флэгг, CEO компании Desert Star, которая предлагает эти солнечные устройства. — «Как и смартфоны, метки имеют множество датчиков и возможности связи».

Исследовательский института Гая Харви планирует использовать солнечные метки для отслеживания определенных видов этих хищных рыб, включая тигровых, мако, молотоголовых, длиннокрылых и песчаных акул. Цель — лучше понять их миграционные пути и в конечном итоге поддерживать здоровье их популяции.

Акулы критически важны для общего баланса океанских экосистем, но коммерческие рыбаки вылавливают их миллионами ради плавников, хрящей и мяса.

«Мы многое узнали из мечения акул, не в последнюю очередь то, что они сильно мигрируют», — сказал Антонио Финс. — «Они не американские, не багамские и не мексиканские акулы. Они не знают границ или национальностей».

Около 40 исследовательских агентств уже используют солнечные метки, которые появились на рынке два года назад. Например, Университет Майами изучает различные виды акул, а другие используют метки для отслеживания черепах и морских млекопитающих, которые проводят время на солнце.

Общий успех солнечных меток еще предстоит доказать из-за их относительно ограниченного использования. Но пока морские исследователи не столкнулись с серьезными проблемами, и растущее число агентств планирует их приобрести.

Используя солнечную энергию, метки обеспечивают передачу на спутник целого ряда данных, включая глубину погружения рыбы и температуру воды, с которой она сталкивается. Затем эта информация передается исследователям.

Поскольку большинство акул не задерживаются у поверхности (под прямыми солнечными лучами), солнечные метки запрограммированы на сбор данных в течение примерно шести месяцев, работая на обычных батареях. Затем метки отсоединяются и всплывают на поверхность.

«Теперь она подвергается воздействию солнечного света и передает архивные данные за шесть месяцев», — сказал Махмуд Шивджи.

Технически называемые «всплывающими архивными спутниковыми метками», эти устройства могут собирать огромное количество информации — настолько большое, что батареи разрядились бы до передачи всех данных.

«Если у вас есть солнечная панель, теоретически эта метка должна быть способна передать 100% своих данных», — сказал Шивджи.

Метки, солнечные или нет, уже предоставили исследователям подробную информацию о миграционных путях и повседневных привычках разных рыб.

Отслеживая несколько акул по всему миру, «мы обнаружили замечательные данные о поведении этих животных с точки зрения их движения как по горизонтали, так и по вертикали», — сказал Шивджи.