Спутниковое отслеживание обнаружило кормовые районы черепах на северо-западе Австралии

Ученые впервые нанесли на карту ранее неизвестные кормовые угодья и миграционные пути зеленых черепах Западной Австралии для помощи в сохранении этого знакового исчезающего вида.

Исследование под руководством Австралийского института морских наук (AIMS) также показало, где черепахи проводят время в сезон гнездования. Это позволит определить наиболее важные для них районы и области пересечения с промышленной деятельностью.

В ходе проекта исследователи пометили спутниковыми метками 20 самок зеленых черепах, гнездящихся на пляжах Западной Австралии, и отслеживали их. Эти данные объединили с информацией о еще 76 особях, помеченных в предыдущих исследованиях.

По словам морского эколога AIMS доктора Лусианы Феррейры, конечная цель картирования распределения зеленых черепах — предоставить знания для снижения потенциального взаимодействия вида с деятельностью человека в богатых ресурсами районах северо-запада Австралии.

Ключевые результаты исследования:

• Существующие охраняемые территории недооценивают распределение черепах на кормовых угодьях и не включают некоторые важные районы.
• Хотя в сезон гнездования черепахи используют существующие охраняемые зоны, затем они мигрируют на ранее не нанесенные на карту кормовые угодья, где проводят большую часть времени.
• Большинство черепах кормились в пределах австралийских прибрежных вод. Лишь 2% помеченных особей пересекли международные границы (одна доплыла до Индонезии, две — до Торресова пролива).
• Одна из черепах преодолела более 3000 км от места гнездования.
• 14% особей остались в районах гнездования, не мигрируя.
• Несмотря на различия в конечных точках миграции, выявлены два общих миграционных коридора — в Пилбаре и Кимберли.

Значение и сотрудничество:

Полученные данные о перемещениях помогут ученым, промышленности и природоохранным менеджерам защищать вид в районах, важных для экономического развития Австралии. Успех проекта стал возможен благодаря сотрудничеству AIMS с Департаментом биоразнообразия, охраны природы и достопримечательностей Западной Австралии (DBCA), компаниями INPEX, Woodside Energy, Pendoley Environmental и другими учеными. Анализ данных почти 100 отслеженных черепах позволил составить точную карту распределения.

Как отметила научный сотрудник DBCA доктор Сабрина Фоссетт, черепахи имеют культурное, духовное и экономическое значение для коренных народов Австралии, и результаты исследования представляют для них огромный интерес. Эта работа поможет в управлении популяцией зеленых черепах, которые занесены в список исчезающих Международным союзом охраны природы (IUCN).