Новая техника помогает биологам спасать угрожаемые луга морских трав

Датские и австралийские биологи разработали технику для определения, содержат ли морские травы серу. Наличие серы в растении указывает на стресс морского дна и угрозу водной среде. Эта техника поможет биологам по всему миру в усилиях по спасению лугов морских трав.

Луга морских трав, такие как взморник (Zostera) или Halophila, растут вдоль большинства побережий мира, предоставляя важные места обитания для множества форм жизни. Однако во многих местах эти луга были утрачены или серьёзно сократились. В усилиях по их восстановлении биологи теперь могут использовать новую технику, раскрывающую состояние здоровья травы.

"Не всегда можно невооружённым глазом определить, процветает растение или нет. Поэтому необходимо разрабатывать методы, которые раскрывают состояние здоровья растения и причины его угнетения. Теперь у нас есть такая техника", — говорит профессор Марианне Холмер с кафедры биологии Университета Южной Дании.

Согласно Марианне Холмер, сегодня хорошо изучено, как свет и качество воды влияют на морские травы, в то время как понять влияние условий донных отложений сложнее. Вместе с коллегой Кирин Килминстер из Департамента водных ресурсов Западной Австралии она разработала технику, которая может обнаружить, являются ли условия донных отложений проблемой для трав.

"Мы берём небольшой кусочек ткани растения и доставляем его в лабораторию. Здесь мы анализируем его в масс-спектрометре, и это показывает нам, содержит ли растительная ткань серу. Если мы находим серу, это означает, что растение поглотило сульфид из морского дна, а это значит, что дно не является здоровой средой для морской травы", — объясняет Марианне Холмер.

Сульфид в морском дне образуется сульфатредуцирующими бактериями. Они появляются, когда кислород исчезает из донных отложений — это может произойти, когда дно получает большое количество органического материала из-за цветения водорослей или планктона, которое случается при поступлении питательных веществ из сельского хозяйства. Поступление питательных веществ и частиц также может происходить с расчищенных прибрежных земель.

"Морская трава, поглотившая сульфид, демонстрирует снижение роста и может погибнуть", — объясняет Марианне Холмер.

Многие страны работают над восстановлением утраченных лугов морских трав, и в этой работе важно понимать, когда и почему растения не процветают. "С нашей новой технологией мы теперь лучше справляемся с этим", — говорит Марианне Холмер.