Учёные становятся подводными садовниками, чтобы спасти ценное морское растение
Морские травы (seagrasses) — это не водоросли, а одна из самых продуктивных экосистем в мире. Они образуют подводные луга на мелководье всех регионов, кроме Антарктики, и играют жизненно важную роль для прибрежной среды.
Ключевая роль для экосистем и человека
- Поддержка рыболовства: Луга служат "детскими садами" и кормовой базой для сотен видов промысловых рыб. В Средиземном море не менее 30% стоимости коммерческого улова зависит от рыб, связанных с морской травой.
- Защита побережья: Плотные заросли защищают береговую линию от эрозии.
- Поглощение углерода: Луга поглощают углерод в 35 раз быстрее, чем тропические леса. Хотя они покрывают лишь 0,2% морского дна, на них приходится 10% ежегодного поглощения углерода океаном. Углерод запасается в корнях и остаётся в грунте даже после гибели растения.
Угрозы и стресс
Морские травы находятся под растущим давлением из-за деятельности человека:
- Физическое уничтожение: Выкорчёвывание для строительства портов, дамб или якорными стоянками и донным тралением.
- Загрязнение: Стоки удобрений уменьшают количество света, достигающего листьев, и замедляют рост.
- Критический порог: Исследование проекта HEALSEA показало, что трава может не проявлять явных признаков стресса до достижения "точки невозврата", после которой происходит внезапный коллапс.
Глобальные темпы исчезновения лугов в среднем составляют около 7% в год. В Средиземном море один вид — Posidonia oceanica — потерял от 13% до 50% площади с 1842 по 2009 год.
Влияние изменения климата
Проект SEAMET изучил влияние климата на травы в Атлантическом, Тихом, Индийском океанах и Средиземном море. Угрозы:
- Потепление: Особенно рискуют виды, уже живущие на пределе терпимости, и луга в Арктике, где прогнозируется самое быстрое потепление.
- Изменчивость температур: Растения, тысячелетия адаптировавшиеся к стабильным условиям, могут не перенести сильных межгодовых колебаний.
- Закисление океана: Вредит растениям и животным с карбонатными структурами, включая важные для поглощения углерода кораллиновые водоросли, живущие среди травы.
Пути к спасению
Учёные подчёркивают необходимость:
- Ранней диагностики: Найти способы обнаруживать признаки стресса у растений до наступления "точки невозврата".
- Снижения прочего давления: Защита от загрязнения и физического уничтожения даст травам "небольшой запас времени", чтобы справиться с изменением климата.
- Глобальных действий: Необходимы быстрые меры по борьбе с изменением климата и расширение морских охраняемых районов (цель — 30% к 2030 году).
Как отмечает Франческа Росси (CNRS): "Морская трава фундаментально важна... потому что она создаёт жизнь, защищает жизнь и защищает от береговой эрозии".