Борьба с афлатоксином в кукурузе: новое оружие — спаривание грибов?

Грибок Aspergillus flavus заражает кукурузу и другие культуры. Некоторые его штаммы производят афлатоксины, наносящие ущерб в миллиарды долларов и опасные для людей и животных.

Для снижения загрязнения фермеры используют безопасные коммерческие штаммы A. flavus (биоконтроль), которые не производят токсины и вытесняют вредные грибки.

Новое исследование показывает, что безопасные аборигенные (местные) штаммы могут быть столь же или даже более эффективны, чем коммерческие.

Преимущества местных штаммов:

• Лучше адаптированы к типу почвы и погодным условиям.
• Могут быть более устойчивыми в почве и не требовать ежегодного повторного внесения.
• Коммерческие штаммы требуют ежегодного внесения (около $20 за акр) авиа- или ручным способом.

Результаты эксперимента:

• Норма FDA для кукурузы — не более 20 частей афлатоксина на миллиард (ppb).
• На необработанных культурах уровень превышал 35 ppb.
• И местные, и коммерческие штаммы снижали уровень до менее 10 ppb.

Ключевое открытие: определённые комбинации местных штаммов с совместимыми типами спаривания оказались эффективнее коммерческих. Они могут размножаться, поддерживая популяцию. В некоторых случаях уровень афлатоксина падал ниже 2 ppb.

Использование местных штаммов может обеспечить долгосрочное и экономически эффективное снижение афлатоксина. Предварительный эксперимент в Техасе также показал преимущество парных местных штаммов.

Для внедрения подхода необходимы дальнейшие испытания в разных штатах и мониторинг в течение нескольких сезонов. В будущем могут тестироваться комбинации коммерческих штаммов с партнёрами для спаривания или разные комбинации местных штаммов.

Этот подход потенциально применим и для борьбы с другими токсинообразующими грибами, угрожающими безопасности пищевых продуктов.