Социальный статус влияет на риск заражения и смертность от болезней

У детёнышей пятнистых гиен высокоранговых матерей вероятность заражения вирусом чумы плотоядных (CDV) ниже, но если они заражаются, то вероятность смерти от вируса выше, чем у детёнышей низкоранговых матерей. У подростков и взрослых особей картина обратная — высокоранговые самки имеют более высокую вероятность заражения, чем низкоранговые, хотя смертность в обеих группах была схожей. Таковы неожиданные результаты долгосрочного исследования, проведённого учёными из немецкого Института зоологических и диких животных исследований Лейбница (Leibniz-IZW). Результаты только что опубликованы в научном журнале Functional Ecology.

Эпидемии инфекционных заболеваний распространяются через контакт или близость у социальных видов, включая человека. Пятнистые гиены — высокосоциальные животные, живущие в кланах со строгой иерархией доминирования. Матери держат потомство вместе в общем логове клана, что аналогично человеческим школам и детским садам, где болезни легко распространяются. В 1993/1994 гг. эпидемия CDV охватила экосистему Серенгети в Танзании и Кении. Эпидемию вызвал новый вирулентный штамм CDV, хорошо адаптированный к пятнистым гиенам и другим не-собачьим хищникам. Общие логова гиен стали очагами инфекции, и было много молодых особей с клиническими симптомами или погибших от CDV.

Учёные использовали два десятилетия детальных демографических, социальных данных и данных об инфекции у индивидуально распознаваемых гиен трёх кланов в Национальном парке Серенгети в Танзании. «Мы наблюдали в общей сложности 625 самок и 816 самцов. Мы отслеживали их состояние здоровья, фиксируя начало и конец клинических признаков CDV, и собрали сотни образцов, в основном слюны и фекалий, для скрининга на наличие CDV», — говорит доктор Сара Бенхайем из Leibniz-IZW.

Результаты показывают, что два разных механизма определяют картину заражения среди детёнышей и старших животных:

• Детёныши высокоранговых матерей реже заражались и, будучи заражёнными, реже умирали. Их чаще кормили молоком, что позволяло направлять больше энергии на иммунные процессы, снижало риск болезни и улучшало иммунокомпетентность.
• Высокоранговые подростки и взрослые самки заражались чаще, что отражает их более интенсивную социальную жизнь. Однако это не привело к росту смертности среди взрослых, так как взрослые гиены редко умирают от CDV.

В многих сообществах млекопитающих высокоранговые особи имеют больше социальных взаимодействий, что напрямую увеличивает риск заражения. Это исследование впервые показывает, что высокий социальный статус может смягчить негативное воздействие патогена на смертность у младших возрастных классов, тогда как низкий ранг может препятствовать его передаче среди подростков и взрослых у свободноживущих групповых млекопитающих.

«Было бы интересно изучить влияние этой эпидемии на уровне популяции и оценить, как высоко- и низкоранговые особи способствовали возможному восстановлению популяции гиен Серенгети», — говорит доктор Марион Ист, один из старших авторов исследования.

«Насколько нам известно, наше исследование первое, которое разделяет важность социальных процессов для индивидуальной экспозиции к патогену и распределения ресурсов на иммунные процессы в популяции диких животных», — добавляет доктор Люсиль Мареско из Leibniz-IZW.