Пятнистые гиены адаптируют пищевое поведение к изменению климата

Пятнистые гиены адаптируются к сокращению присутствия мигрирующей добычи на их территориях, вызванному изменением климата. Это ключевой результат исследования, недавно опубликованного в научном журнале Ecosphere. Команда учёных из Института зоологии и дикой природы им. Лейбница (Leibniz-IZW, Германия) и Центра функциональной и эволюционной экологии (CEFE, Франция) изучила взаимосвязь между объёмом осадков, присутствием мигрирующих травоядных на территориях кланов гиен в национальном парке Серенгети (Танзания) и реакцию лактирующих гиен на изменения в этой взаимосвязи.

Используя данные наблюдений за три десятилетия, учёные показали, что значительное увеличение годового количества осадков за это время вдвое сократило присутствие мигрирующих стад на территориях кланов, но не повлияло на способность самок гиен добывать пищу и успешно выкармливать детёнышей. Это указывает на высокую пластичность пищевого поведения гиен в ответ на меняющиеся условия среды.

Результаты долгосрочного исследования

Учёные проанализировали данные по трём кланам пятнистых гиен (Crocuta crocuta) в центре Серенгети, которые наблюдались почти ежедневно с 1990 по 2019 год. За этот период общее годовое количество осадков в Серенгети существенно возросло. Одновременно с этим присутствие мигрирующих стад (голубых гну Connochaetes taurinus и зебр Equus quagga) на территориях кланов гиен сократилось примерно вдвое.

Для оценки реакции гиен исследователи сфокусировались на присутствии матерей у логова — нахождении лактирующих гиен с полностью зависящим от молока потомством у общих логов.

Ключевые взаимосвязи и адаптация

Было обнаружено, что:

• Вероятность присутствия мигрирующих стад на территории клана увеличивалась с объёмом осадков двумя месяцами ранее.
• Вероятность присутствия матерей у логова также увеличивалась с вероятностью присутствия мигрирующих стад.

С ростом объёмов осадков за годы исследования связь между осадками и присутствием стад ослабла, что привело к сокращению стад на территориях кланов. Однако, что удивительно, присутствие матерей у логова не сократилось за весь период исследования и по-прежнему совпадало с периодами высокой доступности добычи.

Механизмы выживания и пластичность поведения

"Присутствие матерей у общего логова — ключевое поведение, напрямую связанное с выживанием детёнышей", — объясняют доктор Марион Ист и профессор Хериберт Хофер из Leibniz-IZW. Когда крупные скопления мигрирующих травоядных находятся на территории клана, все лактирующие самки кормятся внутри неё и кормят детёнышей ежедневно. В отсутствие мигрирующих стад самки обеспечивают выработку молока, регулярно совершая дальние вылазки за пределы территории клана, чтобы прокормиться. Через один или несколько дней они возвращаются к логову, чтобы накормить детёнышей.

"Наши данные позволяют предположить, что гиены могут полагаться не столько на ожидание, где должны быть стада в определённый месяц, сколько на другие способы поиска лучших мест для кормления во время вылазок", — говорит доктор Сара Бенхайем, старший автор статьи. Гиена может получать информацию о лучшем направлении для вылазки по направлению, с которого сытые члены клана возвращаются к логову, или по их запаховому следу. Ранее было показано, что гиены используют хорошо установленные маршруты, пересекающие многие территории, что позволяет им получать информацию об успехе в кормлении животных из других кланов.

Выводы

"Наши результаты показывают, что гиены, по-видимому, хорошо приспособлены к тому, чтобы справляться с изменениями в присутствии мигрирующих стад на их территориях, вызванными изменением климата", — говорит Морган Жикель. "Это указывает на высокую пластичность реакции этого вида-хищника высшего порядка на изменчивость окружающей среды", — добавляет доктор Сара Кюбан из CEFE.

Хотя мигрирующие травоядные в Серенгети являются основной добычей нескольких видов крупных хищников, только гиены регулярно совершают дальние вылазки за пределы своей территории для кормления на мигрирующих стадах. Тем не менее, потенциальные изменения в перемещениях мигрирующих травоядных могут также повлиять и на других хищников в этой экосистеме.