Слоны используют жесты для целенаправленного общения

Новое исследование показало, что слоны используют жесты намеренно, чтобы попросить у человека еду. Это указывает на их способность к целенаправленной коммуникации — навыку, который ранее считался в основном прерогативой приматов.

Ключевые выводы исследования

• Целенаправленность: Слоны использовали жесты, чтобы попросить яблоки, только когда рядом был человек (направленность на аудиторию). Если они получали только половину яблок, они продолжали жестикулировать (настойчивость), а если не получали ничего — меняли жест (развитие жеста). Эти три критерия подтверждают намеренность коммуникации.
• Разнообразие жестов: В исследовании зафиксировано 38 различных типов жестов, которые слоны использовали намеренно. Часто они протягивали или раскачивали хобот в сторону человека или лотка с яблоками.
• Эволюционный контекст: Последний общий предок человека и слонов жил более 100 миллионов лет назад. Тем не менее, у слонов, как и у приматов, развилась сложная целенаправленная коммуникация, вероятно, для навигации в их сложной социальной жизни.

Почему это важно?

Способность намеренно сообщать о своих целях с помощью жестов помогает понять эволюцию сложных когнитивных навыков. Исследование подтверждает, что эта способность не уникальна для приматов и независимо возникала в ходе эволюции у разных видов.

Будущие направления

Следующий шаг — систематически изучить, используют ли дикие слоны жесты намеренно при общении друг с другом, описать их «репертуар жестов» и значения («путешествуй со мной», «отойди»). Ученые уже анализируют тысячи видеозаписей слонов в Южной Африке.

Изучение коммуникации животных — это «окно» в природу нашего собственного языка и разума, а также ключ к лучшему пониманию и сохранению видов.