Первые известные и хорошо сохранившиеся следы «птиц ужаса» найдены в Аргентине

Палеонтологи из Национального университета Ла-Пампы и коллега из LA. TE. Andes S.A обнаружили первые известные хорошо сохранившиеся следы Phorusrhacidae («птиц ужаса») в Аргентине. Результаты опубликованы в журнале Scientific Reports.

Кто такие «птицы ужаса»

• Phorusrhacidae — группа нелетающих птиц, похожих на страусов, живших в Южной Америке в кайнозойскую эру.
• Они имели длинные ноги и мощные клювы, охотились, догоняя добычу и нанося удары клювом или острыми когтями.
• Их рост составлял 1–2 метра, а вес самых крупных особей достигал 70 кг.

Находка и её особенности

• Следы найдены на прибрежном обнажении у залива Сан-Матиас, в небольшом канале близ берега.
• Они принадлежат птице среднего размера, вероятно, из подсемейства Mesembriornithinae.
• Возраст отпечатков — около 8 миллионов лет.
• На субстрате сохранились следы морщин, волновой ряби и трещин усыхания.

Анализ следов

• Следы указывают, что птица бежала по илистой отмели от берега.
• Расчётная высота её бедра — 0,81 м, а скорость бега — 2,74 м/с.
• Глубина отпечатков позволяет оценить вес особи примерно в 55 кг.

Выводы учёных

Расположение следов и поза отдельных отпечатков показывают, что эти птицы были хорошо приспособлены для быстрого бега. Они, вероятно, убивали добычу когтем на ноге — способом, в некоторой степени схожим с методом охоты велоцирапторов.