Энтомологи раскрыли механизм спаривания скрыточелюстных паразитов
Ученые из Йенского университета имени Фридриха Шиллера и Кильского университета имени Кристиана Альбрехта впервые детально описали травматическое осеменение у скрыточелюстных паразитов (веерокрылых) вида Stylops ovinae. Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.
Паразиты-«инкубаторы»
Stylops ovinae паразитируют на пчелах-андренах (Andrena vaga). Самки паразита, размером в несколько миллиметров, почти полностью живут в брюшке пчелы-хозяина. Наружу выступает лишь склеротизированная передняя часть тела размером с булавочную головку.
Брутальный механизм спаривания
Для осеменения самец прикрепляется к брюшку пчелы и пронзает крючковидным пенисом область «шеи» самки, вводя семенную жидкость напрямую в её полость тела (гемоцель). Этот процесс, известный как травматическое осеменение, длится до 30 минут.
- Цель длительного контакта: Вероятно, снижение конкуренции спермы с другими самцами.
- Специализированная структура: На передней части тела самки обнаружено специальное впячивание (фертилизационный карман) с видоизменённым покровом, куда самец вводит семя. Это, как и у постельных клопов, снижает «стоимость» травмы для самки.
Развитие потомства и судьба самки
После оплодотворения сперматозоиды оплодотворяют тысячи яйцеклеток в теле самки. Вылупившиеся личинки через несколько недель покидают тело матери, которая при этом погибает, фактически будучи съеденной заживо, что является инвестицией в потомство.
Особенности биологии
Взрослые особи веерокрылых живут только для размножения:
- Самцы свободноживущие, отличные летуны, живут всего несколько часов, за которые должны найти самку.
- Самки ведут эндопаразитический образ жизни.
Исследование впервые проведено с использованием сканирующей электронной микроскопии высокого разрешения и микрокомпьютерной томографии, что позволило детально визуализировать процесс и опровергнуть прежнее предположение об осеменении через родовые пути без травмы.