Скорпионы помогут облегчить боль

Исследователи из Университета Квинсленда впервые детально изучили состав яда широкого спектра ранее неисследованных австралийских видов скорпионов. Они обнаружили соединения с огромным потенциалом для создания новых обезболивающих препаратов.

Ведущий исследователь, доцент Брайан Фрай, отметил, что Австралия известна как мировой центр ядовитых существ, но изучение яда скорпионов было крайне запущено.

Ключевые выводы:

• До этого исследования подробно был изучен яд только одного вида австралийских скорпионов.
• Теперь каталогизирован химический состав ядов пяти новых видов, представляющих три семейства скорпионов.
• Результаты радикально меняют представление об эволюции скорпионьего яда.

Медицинский потенциал:

• Одни укусы скорпионов вызывают онемение, другие — сильную боль.
• Соединения, вызывающие онемение, могут быть напрямую использованы для лечения боли.
• Соединения, вызывающие боль, помогают понять её механизмы и найти способы её уменьшения.

Методология:

Учёные собрали и "подоили" сотни австралийских скорпионов, провели секвенирование яда и каталогизировали все содержащиеся в нём соединения. Был построен эволюционный "дерево" для группировки токсинов.

Планы на будущее:

Исследователи отберут ряд последовательностей из каждой группы и проверят их в широком спектре анализов (assays), чтобы выяснить, с чем они взаимодействуют. Среди огромного разнообразия новых соединений ожидаются последовательности, представляющие большой интерес для разработки новых методов лечения боли.

Исследование было проведено учёными из Venom Evolution Lab (UQ), Institute for Molecular Bioscience (UQ), Университета Далхаузи (Канада) и Университета Порту (Португалия). Результаты опубликованы в журнале Toxins 13 декабря 2013 года.