Синий краб расширяет ареал на север, возможно, из-за изменения климата

Учёные зафиксировали появление синего краба (Callinectes sapidus) в заливе Мэн, примерно в 80 милях к северу от его исторической границы ареала — мыса Код в Массачусетсе. Ранее этот коммерчески важный вид, также известный как атлантический или чесапикский синий краб, обычно не встречался в холодных водах залива.

С 2012 по 2014 год крабов наблюдали вплоть до северного побережья штата Мэн и Новой Шотландии в Канале. Дэвид Джонсон, в то время учёный из Центра экосистем Морской биологической лаборатории (Marine Biological Laboratory, MBL), связывает это с потеплением океана. В 2012 и 2013 годах температура воды была на 1.3°C выше средней за предыдущее десятилетие.

"Изменение климата снижает термические барьеры, которые мешали видам перемещаться к полюсам", — говорит Джонсон, опубликовавший наблюдения в Journal of Crustacean Biology.

В прошлом, в 1950-х годах, в заливе Мэн уже отмечали временные популяции синего краба в периоды потепления, которые исчезали с возвращением средних температур. Учёный отмечает, что пока рано судить, станет ли нынешняя популяция постоянной.

"Однако модели предсказывают дальнейшее потепление мирового океана, и недавние наблюдения за синими крабами могут быть "хрустальным шаром" для будущей экологии залива Мэн".

Это второй случай, когда Джонсон документирует расширение ареала ракообразных в заливе Мэн: в 2014 году он сообщал о быстром распространении краба-скрипача (Uca pugnax). Северное смещение ареала также отмечено у других коммерчески важных видов на северо-востоке США, таких как омары, хек и камбала.