Птенцы синиц различают запахи знакомых и незнакомых сверстников

Птенцы синиц способны различать запах других птенцов и соответствующим образом корректировать своё поведение при выпрашивании пищи. Таковы результаты нового исследования доктора Барбары Касперс и доктора Петера Корстена из Билефельдского университета, опубликованного 12 мая в журнале Functional Ecology.

В этом подпроекте учёные изучили поведение семидневных птенцов синиц из популяции возле голландского города Гронинген. «Птенцы синиц выпрашивают пищу у родителей и могут конкурировать с 10 другими птенцами в гнезде, которые не обязательно являются их полными родственниками», — объясняет доктор Петер Корстен. Ранее было установлено, что у других певчих птиц эта конкуренция обостряется, когда птенцы соревнуются с неродственными особями, и они начинают выпрашивать пищу ещё интенсивнее.

В данном исследовании команда предъявляла птенцам синиц два разных запаха: знакомый запах братьев и сестёр из собственного гнезда и незнакомый запах неродственных птенцов из другого гнезда. В обеих экспериментальных ситуациях биологи измеряли интенсивность выпрашивания пищи. Результаты показали, что птенцы синиц выпрашивают пищу дольше и интенсивнее после воздействия запаха незнакомых птенцов по сравнению с запахом знакомых соседей по гнезду.

«До сих пор мы не знали, как птенцы певчих птиц различают запах близких родственников и менее родственных особей при конкуренции за пищу от родителей. Наше исследование показывает, что они вполне могут учуять эту разницу», — говорит Касперс.

Ранее наука долгое время предполагала, что птицы вообще не обладают обонянием. Поведенческие исследователи, в том числе доктор Барбара Касперс из Билефельдского университета, уже смогли опровергнуть это в более ранних исследованиях на зебровых амадинах.