Шумовое загрязнение вызывает хронический стресс у птиц с последствиями для здоровья потомства

Птицы, подвергающиеся постоянному шуму от компрессоров природного газа, демонстрируют симптомы, удивительно похожие на симптомы людей, страдающих посттравматическим стрессовым расстройством.

В исследовании, опубликованном на этой неделе в Proceedings of the National Academy of Sciences, ученые обнаружили, что взрослые особи и птенцы трех видов птиц проявляют множественные признаки хронического стресса, вызванного шумовым загрязнением, включая нарушение уровня гормонов стресса, возможно, из-за повышенной тревожности, отвлечения внимания и гипербдительности.

Это первое исследование, которое проверило взаимосвязь между шумом, гормонами стресса и приспособленностью у животных, размножающихся в естественных условиях с непрекращающимся антропогенным шумом.

Постоянный шум может действовать как «акустическое одеяло», заглушая звуковые сигналы, на которые полагаются птицы для обнаружения хищников, конкурентов и особей своего вида. Неспособные определить, безопасна ли их среда, самки птиц вынуждены выбирать между охраной гнезда и поиском пищи для птенцов.

Птенцы в самых шумных условиях имели меньшие размеры тела и замедленное развитие оперения, что потенциально снижает их шансы на выживание. Уровень вылупления у западных синих птиц — наиболее устойчивого к шуму изученного вида — снизился в ответ на шум.

Исследователи установили 240 гнездовых ящиков на разном расстоянии от газовых компрессоров, что позволило изучить реакцию на стресс у гнездящихся птиц вдоль измеримого градиента шума.

Команда измерила уровень гормона стресса кортикостерона у трех видов: западной синей птицы, горной синей птицы и пепельногорлого тиранна. Вопреки ожиданиям высоких уровней, ученые обнаружили обратное: чем громче был шум компрессоров, тем ниже был базовый уровень кортикостерона у птиц. Эти результаты были последовательными у взрослых особей и птенцов всех трех видов.

Низкий уровень кортикостерона может быть признаком того, что стресс настолько интенсивен, что организм снизил базовый уровень гормона в качестве средства самозащиты. Это согласуется с исследованиями хронического стресса и ПТСР у людей и грызунов.

При тестировании реакции птенцов на внезапную угрозу исследователи обнаружили, что уровень кортикостерона у них взлетал по сравнению с типичными высокими уровнями стресса и медленно возвращался к базовым значениям. Связь между низким базовым уровнем кортикостерона и аномальными скачками в ответ на острый стрессор также соответствует предыдущим исследованиям хронического стресса.

Уровни шума на газовых месторождениях не являются необычно высокими по сравнению со многими другими антропогенными шумами, что имеет важные последствия для защиты дикой природы и, возможно, здоровья человека.

Увеличение уровня шума всего на 10 децибел выше естественного может сократить область слышимости животных на 90%. В США площадь территорий, характеризующихся таким умеренным увеличением шума, оценивается в 301 532 квадратных мили — больше, чем площадь штата Техас.

Поскольку слух является универсальной системой наблюдения для позвоночных, включая человека, и остается активным даже во время сна, можно ожидать схожего физиологического воздействия шума и на людей.