Слоны Шри-Ланки в опасности из-за пластика на свалках

На свалке в центральной части Шри-Ланки стадо диких слонов роется в горах мусора, проглатывая опасные пластиковые отходы, смешанные с гниющими пищевыми остатками. Эксперты предупреждают, что это становится всё более серьёзной проблемой для почитаемых животных.

Из-за незаконных свалок вблизи заповедников сотни из примерно 7500 диких слонов Шри-Ланки теперь кормятся на мусорных полигонах, и многие из них заболевают из-за того, что едят, заявил эксперт по азиатским слонам Джаянта Джаявардене.

«Шри-Ланка считает слонов национальным достоянием, но мы видим, как эти животные вынуждены питаться мусором», — сказал Джаявардене. — «Они стали ручными и настолько привыкли к тракторам, привозящим им мусор».

Стадо из 20 диких слонов в Хабаране на востоке страны полностью зависит от мусора и ведёт себя почти как домашний скот, ожидая разгрузки тракторов. «Эти слоны больше не ищут пищу в джунглях. Они как зоопарковые животные. Печально видеть, как национальное достояние копается в гниющем мусоре», — отметил эксперт.

Животных можно увидеть покрытыми вонючим мусором и роющимися среди кучи пластиковых бутылок, что далеко от величественных слонов с туристических буклетов.

Джаявардене заявил, что твёрдые отходы включают пластиковый лом, несмотря на государственный запрет на неразлагаемый полиэтилен. Известно, что сотни слонов в других местах также кормятся на десятках свалок вблизи мест их обитания.

«Слоны заболевают, поедая пластик, — сказал он. — У нас пока нет данных вскрытий, доказывающих, что полиэтилен стал причиной смерти, но это реальная угроза».

В прошлом году правительство запретило открытый сброс мусора вблизи заповедников, чтобы отвадить слонов от рискованного поиска гниющей пищи. Однако, по словам местных жителей, некоторые из запланированных электрических заграждений вокруг более чем 50 свалок не были установлены, а другие неэффективны.

Правительство в своём заявлении прошлого года отметило, что «около 300 диких слонов держатся возле них (свалок)» и что «употребление заражённой бактериями пищи... сокращает продолжительность их жизни».

Проблема ещё серьёзнее для стада пятнистых оленей в Конесваране, где были зарегистрированы частые смерти из-за отравления пластиком. Местные чиновники по охране дикой природы заявили, что запрет на свалку не соблюдается эффективно.

Шри-Ланка ужесточила контроль за несанкционированной утилизацией мусора после того, как 33 человека были погребены заживо под 90-метровой свалкой на окраине Коломбо. С тех пор пластик был запрещён, а за незаконный сброс мусора грозит судебное преследование, но обеспечение соблюдения правил остаётся проблемой.

Слоны почитаются в буддизме, основной религии Шри-Ланки, и охраняются законом.