Слоны умирают от пластиковых отходов на свалке в Шри-Ланке
Консервационисты и ветеринары предупреждают, что пластиковые отходы на открытой свалке в восточной части Шри-Ланки убивают слонов в регионе. За последние выходные там были найдены ещё две мёртвые особи.
За последние восемь лет около 20 слонов погибли, проглотив пластиковый мусор на свалке в деревне Паллаккаду округа Ампара, примерно в 210 км к востоку от столицы Коломбо.
Вскрытие погибших животных показало, что они проглотили большое количество неразлагаемого пластика, содержащегося в мусоре, сообщил ветеринар-эксперт по дикой природе Нихал Пушпакумара.
«Полиэтилен, пищевые обёртки, пластик, другие неперевариваемые предметы и вода — это всё, что мы могли увидеть при вскрытии. Обычной пищи, которую едят и переваривают слоны, обнаружено не было», — сказал он.
Слоны почитаются в Шри-Ланке, но также находятся под угрозой исчезновения. По данным первой переписи слонов в стране, их численность сократилась с примерно 14 000 в XIX веке до 6000 в 2011 году.
Они становятся всё более уязвимыми из-за потери и деградации их естественной среды обитания. Многие приближаются к человеческим поселениям в поисках пищи, а некоторые гибнут от рук браконьеров или фермеров, разгневанных ущербом посевам.
Голодные слоны ищут отходы на свалке, потребляя пластик, а также острые предметы, которые повреждают их пищеварительную систему, пояснил Пушпакумара.
«Затем слоны перестают есть и становятся слишком слабыми, чтобы удерживать своё тяжёлое тело в вертикальном положении. Когда это происходит, они не могут потреблять пищу или воду, что ускоряет их смерть», — сказал он.
В 2017 году правительство объявило, что будет перерабатывать мусор на свалках вблизи природоохранных зон, чтобы предотвратить потребление пластика слонами. Также было заявлено об установке электрических заборов вокруг таких объектов. Однако ни одна из этих мер не была полностью реализована.
По данным официальных лиц, в природоохранных зонах по всей стране находится 54 свалки, вблизи которых обитает около 300 слонов.
Свалка в деревне Паллаккаду была создана в 2008 году при поддержке Европейского союза. Туда свозится мусор из девяти близлежащих деревень, но он не перерабатывается.
В 2014 году электрический забор, защищавший объект, был повреждён ударом молнии, и власти так и не восстановили его. Это позволило слонам проникать на свалку и рыться в отходах. Местные жители говорят, что слоны приблизились и обосновались возле мусорного полигона, что вызывает страх у жителей близлежащих деревень.
Многие используют петарды, чтобы отпугнуть животных, когда те заходят в деревню, а некоторые установили электрические заборы вокруг своих домов.
Однако жители часто не знают, как правильно установить такие ограждения, чтобы они были безопасными, и «могут подвергнуть опасности как свою жизнь, так и жизнь слонов», — сказал местный советник деревни Кирти Ранасингхе.
«Даже если мы называем их вредителями, дикие слоны — это тоже ресурс. Властям необходимо найти способ защитить как человеческие жизни, так и слонов, который также позволит нам продолжать нашу сельскохозяйственную деятельность», — заявил он.