Группы защиты дикой природы бойкотируют перепись слонов в Шри-Ланке

Группы защиты дикой природы отказываются участвовать в первой переписи слонов в Шри-Ланке, считая её «дымовой завесой» для отлова и одомашнивания животных.

Департамент дикой природы заявил, что проведёт перепись с четверга, чтобы собрать данные о популяции и помочь в подготовке политики сохранения вида.

Около 20 природоохранных групп согласились предоставить 200 волонтёров для помощи в подсчёте. Однако они отозвали поддержку после заявления министра дикой природы С.М. Чандрасены о том, что после переписи будет отловлено 300 молодых слонов и передано буддийским храмам.

«Это на самом деле дымовая завеса для отлова диких слонов, особенно слонов-самцов, и их последующего одомашнивания», — заявил председатель Форума охраны дикой природы Рукшан Джаявардене. Он опасается, что большинство животных окажутся не в храмах, а «в частных владениях, где будут работать долгие часы».

Украшенные слоны участвуют в буддийских церемониях, парадах и используются для катания туристов или тяжёлых работ, например, в лесозаготовках.

Чандрасену не удалось получить для комментариев. Глава Департамента дикой природы Х.Д. Ратнайаке отрицает планы по отлову и приручению диких слонов и заявляет, что перепись состоится.

Слонов будут считать три дня у водоёмов. Популяция оценивается в 5000–6000 особей, что примерно вдвое меньше, чем при последней переписи столетие назад. Более поздние подсчёты были ограничены из-за гражданской войны, закончившейся в 2009 году.

Слоны в Шри-Ланке находятся под угрозой исчезновения. Они всё чаще заходят в деревни в поисках пищи, и около 250 слонов ежегодно погибает, в основном от рук фермеров. Около 50 человек в год также гибнет от нападений слонов.

Активисты опасаются, что отлов ещё больше сократит популяцию. Большинство приручённых слонов умирают рано из-за неправильного питания, потери среды обитания и тяжёлой работы.