Пожарные шрамы и зимние штормы угрожают редким и исчезающим видам в горах Сан-Габриэль
До недавнего времени Западный рукав реки Сан-Габриэль был одной из самых богатых сред обитания дикой природы в округе Лос-Анджелес. После пожара "Бобкэт", выжегшего более 115 000 акров в сердце национального монумента Сан-Габриэль Маунтинс, территория стала напоминать эпицентр ядерного взрыва.
Главная угроза: оголенные склоны, готовые размыться под ударами зимних штормов. Мощный селевой поток может уничтожить последние убежища охраняемых на федеральном уровне видов:
- рыба Santa Ana sucker (федерально угрожаемый вид)
- лягушка Southern California mountain yellow-legged frog (федерально угрожаемый вид)
Биологи U.S. Geological Survey и Службы леса США описывают последствия как "Армагеддон".
Спасательная операция в разработке
Государственные и федеральные агентства (California Department of Fish and Wildlife, U.S. Geological Survey, U.S. Fish and Wildlife Service, U.S. Forest Service) разрабатывают планы по спасению видов до зимних штормов. Возможные меры:
- Отлов рыб и лягушек с помощью электрошоковых устройств и сетей.
- Переселение их в подходящие незагрязненные ручьи.
Однако найти безопасные места обитания (с прохладными каменистыми заводями, без инвазивных хищников) в этом регионе — одной из самых опасных природных зон пожарного риска в США — крайне сложно.
"Перемещение этих чувствительных существ, чтобы держать их на шаг впереди следующей экологической катастрофы, — это не стратегия, а последняя отчаянная попытка", — говорит биолог Лесли Уэлч.
История в цифрах: пример лягушки mountain yellow-legged frog
- Исторически: тысячи лет вид процветал в сотнях ручьев гор Сан-Габриэль, Сан-Бернардино и Сан-Хасинто.
- Сегодня: осталось менее 400 особей в изолированных популяциях.
- Одна из популяций: около 150 лягушек в двухмильной зоне ручья Литл-Рок-Крик.
- Угрозы за последние 80 лет: пожары, сели, пестициды, грибковые инфекции, потеря среды обитания, инвазивные виды (форель, лягушки-быки, раки).
Федеральная программа восстановления вида, запущенная в 2010 году, включает разведение в неволе (в том числе в Лос-Анджелесском зоопарке) и удаление форели из мест обитания.
Под угрозой — и другие виды
- Рыба unarmored threespine stickleback (150 особей, федерально исчезающий вид), спасенная после пожара 2016 года и переселенная в лес Анхелес. Теперь их планируют отловить и вернуть в каньон Соледад.
- Потомки ~23 000 местных рыб, переселенных в 2006
году в верховья реки Сан-Габриэль, включая:
- San Ana suckers (федерально угрожаемый вид)
- Santa Ana speckled dace (вид, вызывающий особую озабоченность в Калифорнии)
- Arroyo chub (вид, вызывающий особую озабоченность в Калифорнии)
- Западная прудовая черепаха (вид, вызывающий особую озабоченность в Калифорнии).
- Крупные животные (бараны Нельсона, олени, пумы) также страдают, лишаясь укрытий и пищи.
Конфликт интересов
В борьбе за спасение сталкиваются приоритеты:
Спасение редких видов дикой природы.
Защита критической инфраструктуры (водохранилищ, дамб), обеспечивающей безопасность миллионов людей вниз по течению.
"Наше цель №1 — защитить жителей внизу, обезопасить нашу критическую инфраструктуру и не допустить грязи на дороги", — говорит Россана Д'Антонио, руководитель работ по восстановлению после пожара "Бобкэт".
Биологи признают этот приоритет. "Поспешный отлов исчезающих рыб и амфибий и их перемещение из опасной зоны — не идеальное решение, — говорит Лесли Уэлч. — Но это может выиграть нам время, чтобы заботиться о них еще десятилетия, или дольше, если это возможно".