Самцы шмелей покидают гнездо, не оглядываясь

Самцы шмелей покидают родное гнездо и улетают, не оглядываясь назад и не пытаясь запомнить его местоположение. К такому выводу пришли исследователи из Университета Эксетера.

Покидая только что обнаруженный цветок, самцы шмелей совершают характерный "обучающий" полёт: они разворачиваются и смотрят на цветок, чтобы в будущем снова его найти.

Однако они не делают ничего подобного, когда покидают гнездо, чтобы начать взрослую жизнь в одиночестве.

В отличие от них, рабочие самки (неплодные самки), которые поддерживают растущую колонию, возвращаются в гнездо с нектаром и пыльцой. Хорошо известно, что они совершают обучающие полёты и запоминают расположение как своего гнезда, так и цветов, на которых кормятся.

Аспирант Эксетера Тео Робер, обнаруживший это поведение, сказал: "Из любопытства я поместил самца на кормушку и обнаружил, что его вылет удивительно похож на вылет рабочих шмелей. Это наблюдение заинтересовало меня, и мы записали больше полётов самцов, чтобы понять, способны ли они совершать обучающие полёты, но решают делать это только в местах, которые для них важны".

Старший автор исследования доктор Натали Хемпель де Ибарра отметила: "Будет интересно понять, какие нейронные различия могут лежать в основе полоспецифичного поведения самцов и самок. Поведенческий репертуар самок широко изучен, в то время как поведение самцов изучено меньше и поэтому иногда считается более простым. На самом деле, самцам шмелей после ухода из родного гнезда нужно делать больше, чем просто спариваться".

"Чтобы избежать спаривания с сёстрами или двоюродными сёстрами, самцам шмелей лучше улетать далеко от своего гнезда, часто на расстояние до шести миль (10 км), и не возвращаться. После этой миграции самцы живут как одиночные собиратели и, как группа, являются важными опылителями".

"Найти маток для спаривания непросто. Дарвин обнаружил, что для этого самцы патрулируют постоянные маршруты. Они запоминают эти маршруты и оставляют феромоны на растениях вдоль пути, чтобы привлечь самок. Нам ещё многое предстоит узнать об их жизни".