Шмели используют запах, чтобы найти дорогу домой
Исследователи показали, что шмели могут использовать обоняние для поиска своего гнезда, особенно когда визуальные ориентиры становятся ненадежными. Результаты опубликованы в Frontiers in Behavioral Neuroscience.
Как шмели ориентируются
- Зрение: У шмелей отличное зрение (сложные и простые глаза), позволяющее различать ультрафиолет и большинство цветов.
- Обоняние: Примерно в 100 раз чувствительнее человеческого. Они оставляют пахучие метки на поверхности входа в гнездо при вылете и возвращении.
Ученые из Университета Билефельда (Германия) изучали поведение земляного шмеля (Bombus terrestris) в лаборатории. Шмели учились находить вход в гнездо, ориентируясь на два набора визуальных меток в арене:
- Три черные вертикальные полосы на стенах.
- Три цилиндра, расположенные треугольником вокруг входа.
Затем исследователи «обманули» шмелей, изменив расположение обоих наборов визуальных меток так, что они указывали на два разных ложных места. Истинный вход был закрыт.
Роль запаха
Когда шмели-сборщики возвращались, они одинаково исследовали оба ложных места, ориентируясь на противоречивые визуальные подсказки. Однако ситуация резко менялась, когда вокруг одного из ложных входов помещали стеклянное кольцо со следами запаха шмелей. В этом случае сборщики подавляюще концентрировали поиск на месте, отмеченном запахом.
Выводы
- Шмели используют комбинацию зрения и обоняния для навигации к гнезду.
- Визуальные ориентиры работают на большом расстоянии, приводя к приблизительной области гнезда.
- Пахучие метки используются для точного определения местоположения входа вблизи, вероятно, требуя физического контакта для идентификации.
Химический состав и будущие исследования
Химический анализ показал, что запах представляет собой смесь углеводородов, жирных кислот, эфиров и спиртов. Многие из этих веществ известны своим использованием шмелями и другими насекомыми в различных поведенческих контекстах.
В дальнейших исследованиях планируется изучить, как шмели обучаются и комбинируют различные сенсорные сигналы для различения поведенчески значимых целей, таких как гнездо и источники пищи.