Шмели удивили учёных продвинутыми навыками социального обучения

Новое исследование, опубликованное в Nature, показывает, что шмели могут обучаться сложным, многоступенчатым задачам через социальное взаимодействие, даже если не могут решить их самостоятельно. Это ставит под сомнение давнее убеждение, что такое сложное социальное обучение уникально для человека, и указывает на возможные элементы кумулятивной культуры у этих насекомых.

Эксперимент с puzzle box

Группа под руководством доктора Алисы Бриджес и профессора Ларса Читтки создала двухэтапную головоломку. Чтобы получить сладкую награду, шмелям нужно было выполнить два разных действия последовательно.

• Обучить шмелей этой задаче было сложно. Им помогали, добавляя временную награду после первого шага, которую позже убирали.
• Индивидуальные шмели, начиная с нуля, не могли решить головоломку.
• Однако шмели, которым позволили наблюдать за обученной «демонстраторной» особью, успешно научились всей последовательности — даже первому шагу — получая награду только в конце.

Значение открытия

Исследование демонстрирует, что шмели способны к социальному обучению, которое раньше считалось исключительной прерогативой человека. Они могут передавать и перенимать модели поведения, выходящие за рамки их индивидуальных когнитивных возможностей.

«Это чрезвычайно сложная задача для шмелей, — говорит доктор Бриджес. — Им нужно было выучить два шага, причём первое действие в последовательности не вознаграждалось... Однако другие шмели научились всей последовательности, просто наблюдая за обученными, даже не получая награды за первый шаг».

Кумулятивная культура у насекомых?

Это открывает возможности для изучения возникновения кумулятивной культуры в животном мире — постепенного накопления знаний и навыков поколениями. Способность шмелей перенимать сложную задачу у сородичей указывает на потенциальный путь культурной передачи и инноваций.

«Это ставит под сомнение традиционный взгляд, что только люди могут социально обучаться сложному поведению, превосходящему индивидуальное обучение, — добавляет профессор Читтка. — Возникает интригующая возможность, что многие впечатляющие достижения общественных насекомых... изначально могли распространяться через копирование «изобретателей», прежде чем стать частью видового репертуара поведения».

Исследование открывает новые пути для понимания интеллекта животных и эволюции социального обучения, бросая вызов устоявшимся представлениям о когнитивных способностях насекомых.