Шимпанзе в Уганде используют летающих насекомых для обработки ран

Животные по-разному реагируют на травмы. До сих пор свидетельств того, что животные обрабатывают раны биологически активными материалами, было мало. Однако недавнее наблюдение за орангутаном, лечившим рану лекарственным растением, дало многообещающую зацепку.

Известно, что шимпанзе, например, зализывают раны и иногда прижимают к ним листья, но эти поведенческие акты до сих пор изучены лишь частично. Мы до сих пор не знаем, как часто они происходят, являются ли они преднамеренными и насколько изобретательными могут быть шимпанзе в ответ на ранения.

Недавние полевые наблюдения в Уганде (Восточная Африка) теперь раскрывают интригующие детали о том, как эти животные справляются с ранами.

В нашем исследовании, опубликованном в Scientific Reports и проведённом в Национальном парке Кибале (Уганда), шимпанзе были замечены за нанесением насекомых на собственные открытые раны в пяти случаях, а в одном случае — на рану другой особи.

Поведение, подобное нанесению насекомых, показывает, что шимпанзе не пассивны при ранении. Они экспериментируют со своей средой, иногда в одиночку, а иногда — с другими. Хотя не стоит слишком поспешно называть это «медициной», это действительно показывает, что они способны реагировать на раны изобретательными, а иногда и кооперативными способами.

Поймать насекомое

Мы случайно увидели нанесение насекомых, наблюдая и записывая поведение шимпанзе в лесу, но уделяли особое внимание особям с открытыми ранами.

Во всех наблюдаемых случаях последовательность действий казалась преднамеренной. Шимпанзе ловил неопознанное летающее насекомое, обездвиживал его между губами или пальцами и прижимал непосредственно к открытой ране. Одно и то же насекомое иногда наносилось повторно несколько раз, иногда после кратковременного удерживания во рту, прежде чем его выбрасывали. Другие шимпанзе иногда внимательно наблюдали за процессом, по-видимому, с любопытством.

Чаще всего поведение было направлено на собственную открытую рану шимпанзе. Однако в одном редком случае подросток-самка нанесла насекомое на рану своего брата. Исследование в том же сообществе показало, что шимпанзе также прикладывают листья к ранам неродственных особей, что ставит вопрос: может ли и нанесение насекомых этими шимпанзе выходить за рамки семьи? Акты заботы, будь то направленные на родственников или других, могут раскрывать ранние основы эмпатии и кооперации.

Наблюдаемая последовательность очень напоминает нанесение насекомых, замеченное у центральноафриканских шимпанзе в Габоне. Это сходство предполагает, что нанесение насекомых может представлять собой более распространённое поведение среди шимпанзе, чем считалось ранее.

Первая помощь шимпанзе?

Очевидный вопрос — какую функцию может выполнять это поведение. Мы знаем, что шимпанзе целенаправленно используют растения способами, которые могут улучшить их здоровье: проглатывают грубые листья, помогающие изгнать кишечных паразитов, или жуют горькие побеги с возможным противопаразитарным эффектом.

Однако насекомые — это другое дело. Пока не доказано, что прижатие насекомых к ранам ускоряет заживление или снижает инфекцию. Многие насекомые действительно производят противомикробные или противовоспалительные вещества, поэтому такая возможность существует, но научная проверка ещё необходима.

На данный момент мы можем сказать, что поведение кажется целенаправленным, структурированным и преднамеренным. Единичный случай нанесения насекомого на другую особь особенно интригует. Шимпанзе — высокосоциальные животные, но активная помощь относительно редка. Наряду с известными формами поведения, такими как груминг, совместное использование пищи и поддержка в драках, нанесение насекомого на рану сородича намекает на ещё одну форму заботы, выходящую за рамки поддержания отношений и, возможно, направленную на улучшение физического состояния другого.

Большие вопросы

Это поведение оставляет нас с большими вопросами. Если нанесение насекомых окажется лечебным, это может объяснить, почему шимпанзе это делают. Это, в свою очередь, поднимает вопрос о том, как возникает такое поведение: учатся ли шимпанзе ему, наблюдая за другими, или оно возникает более спонтанно? Отсюда возникает вопрос избирательности — выбирают ли они определённых летающих насекомых, и если да, то учатся ли другие члены группы выбирать тех же?

В традиционной человеческой медицине (энтомотерапии) летающие насекомые, такие как медоносные пчёлы и падальные мухи, ценятся за свои противомикробные или противовоспалительные эффекты. Обеспечивают ли насекомые, наносимые шимпанзе, аналогичные преимущества, ещё предстоит исследовать.

Наконец, если шимпанзе действительно наносят насекомых, имеющих лекарственную ценность, и иногда помещают их на раны других, это может представлять собой активную помощь и даже просоциальное поведение (термин, используемый для описания действий, приносящих пользу другим, а не самой особи, выполняющей их).

Наблюдение за тем, как шимпанзе в Национальном парке Кибале обездвиживают летающее насекомое и осторожно прижимают его к открытой ране, напоминает нам, как много нам ещё предстоит узнать об их способностях. Это также добавляет доказательств к растущему числу свидетельств того, что корни поведения заботы и исцеления уходят гораздо дальше в эволюционное время.

Если нанесение насекомых окажется лечебным, это усилит важность защиты шимпанзе и их мест обитания. В свою очередь, эти места обитания защищают насекомых, которые могут способствовать благополучию шимпанзе.