Сейсмические линии помогли бабочкам пережить лесной пожар в Форт-Мак-Муррей

Даже во время сильного лесного пожара в Альберте в 2016 году растения и бабочки выживали в узких полосах леса, оставшихся зелёными и неповреждёнными.

Сейсмические линии, используемые для поиска подземных запасов нефти, стали убежищем от огня. К такому выводу пришёл исследователь из Университета Альберты Федерико Рива, изучив территорию год спустя.

Поскольку расчищенные коридоры давали мало топлива для пожара, они остались почти нетронутыми. Это позволило растениям и бабочкам выжить, «даже когда окружающий лес был почти полностью сожжён».

Из 107 видов растений и 46 видов бабочек, которые наблюдал Рива, большинство оказались более распространены в этих коридорах, чем в соседнем выжженном лесу, где пожар существенно сократил их численность.

Поскольку внутри этих сейсмических коридоров — которые пересекают огромные территории бореальных лесов Северной Альберты — пожар бушевал менее интенсивно, близлежащие леса в будущем смогут легче заселиться видами растений и бабочек, пережившими пожар в этих антропогенных убежищах.

Сейсмические линии составляют около 10% бореальных лесов Северной Альберты.

«Без сейсмических линий сгорело бы более половины поверхности земли, но в пределах этих линий сгорела лишь десятая часть. Большая часть исходной растительности всё ещё была там».

Учитывая, что изменение климата вызывает лесные пожары чаще их естественного цикла (в бореальных торфяниках они обычно происходят с интервалом более века), важно понять, как пожары вместе с другими нарушениями, такими как сейсмические линии, влияют на восстановление леса.

«Есть опасения, что эти леса не смогут "отскочить назад" впоследствии; они могут достичь точки, когда не будут расти обратно к своему состоянию, как мы его знаем, переходя к другим типам леса».

Это, в свою очередь, влияет на обитателей леса.

«Изменения в режиме лесных пожаров повлияют не только на растительность, но и на существ, населяющих эти леса. Предположительно, в будущем станут более распространены виды-генералисты и виды, адаптированные к огню, в то время как виды, типичные для зрелых лесов, станут более редкими».

Не все виды, обнаруженные на сейсмических линиях, типичны для зрелых лесов, что ставит вопрос о долгосрочных последствиях. Некоторые виды, которым нужен сгоревший лес, например, иван-чай, не получают выгоды от эффекта убежища. Требуются дальнейшие исследования.

«Будущие исследования должны оценить, как эффекты убежища, наблюдаемые у растений и бабочек, способствуют другим организмам, таким как травоядные, в сильно выжженных ландшафтах, а также последствия для восстановления леса этого широко распространённого рисунка несгоревших остатков».